几乎同时，小王的手机响了，他接听后，听着对方的话，脸色逐渐变得惊愕而困惑，捂住话筒对陈默和李健说：“陈老师，李队！技术队法医实验室那边刚来的紧急电话……关于那根在床缝里找到的红褐色毛发……DNA比对有了初步结果！”

“是什么？”李健急切地问。

小王咽了口唾沫，脸上写满了难以置信：“实验室说……初步比对结果显示，高度疑似是……貉（háo）的毛！就是那种……长得像浣熊，但其实属于犬科的，习惯昼伏夜出、擅长挖洞的动物！”

“貉？！”李健愣住了，彻底糊涂了，“那种东西？不是应该在山林里吗？这仓库附近都是田地，怎么会有貉？还跑进屋里掉了毛？还是说……那家伙还养这玩意儿？”

陈默的瞳孔骤然收缩。貉，穴居，夜行，生性诡谲谨慎，多栖息于临近水源的林地、丘陵、河谷地带，善于挖掘复杂的洞穴系统。龙口渠旧址荒废多年，河道干涸，植被丛生，正是符合其习性的理想环境。

一根貉的毛发，出现在“吴宏”隐匿的工作站。是意外沾染，还是他捕捉过？或者……这根毛发的存在，暗示着龙口渠荒废的河道或周边，存在着某种不为人知的、可能与“貉”的习性相关的洞穴或隐秘入口，而这恰恰是“吴宏”利用或寻找的目标？

他再次感受到意识深处那尊青铜沙漏的微弱异动，颈口处那些暗红色的砂砾流转似乎加快了一丝，透出一股冰冷而紧迫的寒意，无声地催促着。

【回溯冷却倒计时：8年7个月14天18小时22分…】

仓库内的强光灯将每一粒尘埃都照得无所遁形，混合着铁锈、灰尘、化学品残留以及未散尽的焚烧气味的空气凝滞而沉重。

“貉？”李健的眉头拧成了一个死结，脸上写满了荒谬和不解，“这玩意儿跟这案子有什么关系？难道那疯子还兼职偷猎？”

陈默的目光却死死盯在那根被技术员小心镊起的、毫不起眼的红褐色毛发上。意识深处，那尊青铜沙漏虚影似乎被这细微的发现牵动，颈口暗红的砂砾流速难以察觉地加快了一丝，带来一阵冰冷的悸动。

“龙口渠荒废多年，河道干涸，但部分地下暗渠结构可能尚存，形成了复杂的、适宜穴居动物栖息的环境。”陈默的声音冷静得像冰，“貉性喜穴居，擅挖洞，其活动痕迹，尤其是新鲜洞穴或频繁使用的通道，很可能标示出某些被地图遗忘、或被植被泥土掩盖的暗渠入口。”