回到营地时已近中午。

“怎么样？”陈健第一个迎上来，“皮子泡好了？”

“嗯。”林枫把鹿皮摊开在木桌上。经过浸泡，皮子确实变软了些，但离“柔软”还差得远。

“发现什么了吗？”王海压低声音问。老水手的眼睛很毒，一眼就看出了林枫有心事。

林枫犹豫了一下，还是拿出了那片锡箔纸。

所有人的表情都变了。

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“这是……”李瑶接过锡箔纸，对着光看，“飞机上的？”

“我在树林里发现的。”林枫简单说了经过，隐去了血迹的部分——他不想引起不必要的恐慌。

“有人在那边生活。”王海总结，“而且不想让我们发现。”

“可能是失事的其他幸存者。”林清音说，“受伤了，躲起来了。”

“那为什么不来找我们？”陈健问，“我们有食物，有药品，有住处……”

“也许有原因。”林枫看向那片锡箔纸，“也许他们不相信我们。也许……”

他没有说下去。

下午，皮革处理继续。

泡软的鹿皮摊在桌上，赵明开始示范：“传统鞣制，用脑髓。把脑髓糊均匀抹在皮子的肉面，要涂透，每个地方都抹到。”

这活计又脏又臭。陈健自告奋勇，戴上用树皮做的“手套”，抓起一把脑髓糊就往皮子上抹。那黏糊糊的手感让他做了个鬼脸：“我这双手可是设计过精密仪器的手啊……”

“现在它正在处理精密皮革。”李瑶一边素描一边笑。

脑髓糊要反复涂抹，揉搓，让皮子充分吸收。然后卷起来，用树叶包好，放一夜让乳化作用充分进行。

“明天再清洗，拉伸，干燥。”赵明洗着手说，“反复几次，皮子就会变软。”

“如果脑髓不够呢？”林枫问。他想起了另一件事。

“用油脂也行，但效果差一点。”赵明说，“或者用植物鞣制，某些树皮里含有单宁酸，也能鞣革。但那需要更长时间。”

傍晚时分，林枫又去了溪边。这次他带上了陈健和王海，理由是检查其他几个捕鱼陷阱。

真正的目的是再次探查。

他们沿着早晨的路线，很快找到了那堆灰烬和脚印。王海蹲下身仔细查看脚印，又摸了摸灰烬的温度——虽然早就冷了。

“一个人，男性，体重不轻。”老水手判断，“左脚有点跛，可能受伤了。灰烬里埋得很仔细，是个老手，不想让人发现。”

“往哪边去了？”陈健紧张地东张西望。

王海指了指灌木丛那条被压出的通道：“那边。但我不建议现在追，天快黑了。”

林枫点点头。三人撤回溪边，检查了陷阱——还真抓到了两条鱼，算是意外收获。

回营地路上，陈健忍不住问：“你们说，那个人为什么躲着我们？”

“可能害怕。”王海说，“荒岛求生，人比野兽更危险。”

“或者他有什么秘密。”林枫说。

“什么秘密？”

林枫没有回答。他想起了那块布片上的血迹，想起了灌木丛边的血迹，还有……那把在窝棚角落里，月光下反射出金属光泽的手枪。

如果那个人真的有枪呢？

回到营地时，天已经完全黑了。壁炉里燃着火，温暖的光从窗户透出来。林清音已经做好了晚饭——鱼汤和烤薯块。

饭桌上，大家讨论着明天的计划：继续处理皮革，扩大菜园，修复一个损坏的捕兽夹。没有人再提树林里的事，但气氛明显不同了。

睡觉前，林枫检查了营地的防御。篱笆还算牢固，陷阱都完好，守夜的火堆也烧得很旺。王海主动要求守第一班夜——他说自己白天没怎么累。

林枫躺在铺位上，听着屋外风声和屋内其他人的呼吸声，久久无法入睡。

半夜时分，他听到了一声轻微的响动。

不是风声，也不是动物。像是……树枝被踩断的声音。