赵明想了想：“先扩到现在的十倍。需要五个人专门负责，工具要改良——现在的石锄效率太低，最好能有铁头锄。另外，灌溉系统得跟上，靠人力挑水不行。”

“铁头锄我来想办法。”陈健立刻接话，“水车那边可以加装提水装置，给我两天时间设计。”

“人手从探索队调。”林枫看向王小石，“你留三个人继续监视西边，剩下的都来帮忙种地。”

王小石点头，心里却有点不是滋味。探索队长上任没几天，队伍就要拆了？但他没敢说出口。

接下来的日子，营地掀起了一场“农业革命”。

赵明成了总指挥。他手把手教大家怎么松土、怎么播种、怎么施肥，甚至教了一套“植物对话法”——“别以为它们听不懂，你每天跟苗说说话，它们长得更好。”

李强第一个尝试，蹲在豆苗前嘀嘀咕咕：“快快长啊，长好了咱们都有豆子吃，就不用天天喝稀汤了……”

结果第二天他那片豆苗真比别人的精神些。从此，“跟苗说话”成了营地的保留节目，虽然大家嘴上笑话，但背地里都偷偷试。

铁头锄很快做出来了——用的是张伟那伙人交易来的铁刀回炉重铸的。虽然只有两把，但效率比石锄高了不止一倍。陈健设计的水车提水装置也装上了，竹管把溪水引到菜地边，省下了大量人力。

十天后，新扩的菜地已经绿油油一片。豆苗窜到膝盖高，薯蔓爬满了垄，野菜长得比野草还旺。赵明每天记录的数据越来越厚，脸上的笑容也越来越多。

“照这个长势，”他在晚饭时宣布，“十五天后，第一批收获能补上粮食缺口的三成。如果后续管理跟得上，一个月后，咱们的口粮危机就能基本解决。”

人群爆发出久违的欢呼。连王海都难得地咧嘴笑了。

但李瑶没笑。她坐在人群边缘，手里的炭笔在画板上快速滑动——画的是菜地，是赵明，是大家脸上的希望。但在画角，她写了一行小字：“丰饶的背后，是否藏着代价？”

第二天清晨，答案来了。

王小石照例去菜地巡逻——这是他探索队长的兼职任务。走到新扩的菜地边缘时，他忽然停住了。

地上有脚印。

不是人类的脚印。是某种动物的，比野猪小，但爪子很尖，而且……成双成对，至少有四只不同的个体。