那时前途未卜，心怀忐忑；而这一次，顾青禾心中装的，是隐秘而炽热的期望，仿佛能看到崭新的生活正在前路徐徐展开。

顾青禾赶着驴车，熟练地在县衙门前停稳。她照例仔细嘱咐了苏云书几句，这才深吸一口气，独自转身走进那扇威严的大门。

在差役的引领下，她再次来到那间熟悉的签押房。通报后，她低头趋步入内，躬身行礼。

“草民顾青禾，拜见县令大人。”

上方传来林县令温和的让她起身的声音。顾青禾抬起头，带着自己都未察觉的、满是期盼的眼神望了过去。

林县令没有多言，只是含笑指着桌案上一个木箱，示意她打开。

顾青禾心下一动，激动地走上前掀开箱盖，里面是白花花、整整齐齐的一整箱银子。

“顾青禾，朝廷嘉奖已到。”林县令的声音带着褒奖，“盛赞你献上的‘顾氏暖炕’法于国有利，特赏赐白银一百两。”

整整一百两。

顾青禾的目光落在银锭上，心头却莫名地沉了下去。

她本该狂喜的，可一股巨大的失落感却抢先涌了上来。她执拗地抬起头，再次望向县令，眼神里是未曾熄灭的、最后的火光。

林县令被她这对着银子都难掩失望的模样逗笑了，自然知道她真正想听的是什么。

她不再逗她，取出一份早已备好的手令，语气转为郑重：

“至于你娘子苏云书恢复良籍一事，朝廷也已特批允准了。”

看着顾青禾瞬间亮起来的眼眸和因激动而微微颤抖的嘴唇，林县令将手令递到她面前。

“这是本官的手令。出了这签押房，往东廊走去，见到门上悬有 ‘户房’ 牌子的便是。进去后，寻一位钱书吏，他专司本县户籍、田宅之事。你带着你娘子和她的的卖身契，将手令交予他，他自会为你办理，在 ‘奴籍册’ 上除名，并于 ‘良籍册’ 上为你家娘子录名入户。”

顾青禾伸出微微发颤的手，郑重地接过那张轻飘飘却又重逾千钧的纸。

她的心跳得像战场上的鼓点，密集地敲击着胸腔，满溢的感激与激动让她几乎窒息。她抬头看向县令，语无伦次地道谢。

林县令瞧她这副魂早已飞走的样子，笑着挥了挥手放她出去。顾青禾再次深深一揖，转身往门口走去。

“诶。”林县令喊住她，指着桌上的木箱道：“你的银子不要了？”

顾青禾尴尬的笑了笑，反身回来拿上木盒，再次向门口走去。