按照与爷爷的约定，千织在一个阳光还算温和的下午，再次来到了坎特米尔家族那处用于私下会客的郊外俱乐部。

阿尔伯特亲自将他送到，与侯爵的管家交接后便先行离开，他信任坎特米尔家的安保，也知道需要给这祖孙二人留出独处的空间。

管家引着千织穿过静谧的走廊，来到那间熟悉的、充满雪松木香气的书房。

推开厚重的实木门，里面的情景却与上次略有不同。

坎特米尔侯爵依旧坐在他常坐的那张高背扶手椅上，但书房里还多了两个人。

一位是坐在侯爵对面、身形魁梧挺拔的中年男子。

他穿着剪裁合体的深色西装，肩背宽阔，面容刚毅，线条如同斧凿刀刻，眉宇间带着久经沙场或类似严酷环境磨砺出的硬朗与威严，与老侯爵有几分神似，但气质更为冷峻。

然而，这份冷峻之中，又奇异地融合了几分属于英国老派绅士的沉静与儒雅，仿佛力量与教养在他身上达成了某种平衡。

在这位硬汉绅士的身旁，还站着一个少年。

年纪看起来与千织相仿，或许稍大一点点，穿着面料考究的浅灰色小西装，打着精致的领结，黑色的头发梳理得一丝不苟，面容清秀，带着少年人特有的干净气息。

他站姿笔挺，双手规规矩矩地垂在身侧，显得有些拘谨。

看来爷爷正在会客。

千织在门口停顿了一下，青绿色的眼睛平静地扫过陌生的两人。

“小千！过来过来。”

坎特米尔侯爵的心情显然很好，脸上的严肃在看到宝贝孙子的瞬间冰雪消融，漾开了真切温暖的笑容，连忙朝他招手，语气是毫不掩饰的宠爱。

千织依言乖乖走了过去，在爷爷身边站定。

侯爵拉着千织的手，像个迫不及待展示珍宝的老小孩，笑着对那位中年男子介绍道：

“詹姆斯，这就是我跟你提过的，亚瑟的孩子，千织。”

然后他转向千织，语气温和：

“小千，这是你大伯，詹姆斯·坎特米尔。”

原来这位就是爷爷口中正在接手家族事务的大伯。

千织抬起眼，看向詹姆斯·坎特米尔，依着礼数，乖巧地唤了一声：

“大伯。”

詹姆斯·坎特米尔那如同坚冰般的脸上，在听到这声称呼和看到千织那双酷似亡弟的、清澈独特的青绿色眼眸时，仿佛被投入了暖石，瞬间融化开来。

他扯动嘴角，露出了一个或许有些生疏、但却无比真诚温柔的微笑，那双锐利的灰蓝色眼睛里也充满了长辈的慈爱。

他点了点头，声音比他的外表要柔和许多：

“你好，小千。很高兴终于见到你。”