“请前辈明示！”沈冰心心中燃起一丝希望，躬身一礼。她能感觉到，这神秘老者并非信口开河。

灰衣老者站起身，看向峡谷下方那弥漫着淡淡黑气、深不见底的黑水渊，缓缓道：“他这伤势，需以‘五行轮转’之意，重塑经脉，以‘混沌包容’之性，化纳异力，以‘星辰滋养’之能，修补本源，更需‘地脉温养’之功，稳固根基。四者缺一不可，且需循序渐进，急不得。”

他顿了顿，继续道：“此地靠近黑水渊，水行灵气充沛且带有一丝上古‘玄阴’特性，对镇压他体内灼热混乱的残余反噬之力有益。但渊中凶险，非疗伤之所。老朽在此地有一处临时落脚之地，相对隐蔽安全，且布有简单聚灵阵法，可助他初步稳定伤势，疏导体内淤积异力。”

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沈冰心闻言，并未立刻答应，而是谨慎问道：“前辈为何要救我们？前辈与悬星天宫，或是守钥人，有何渊源？”

灰衣老者深深看了沈冰心一眼，那古井般的眼中掠过一丝极其复杂的情绪，似是追忆，似是感慨，最终归于平静。“老朽不过是一介山野散修，于此地隐居避世多年。至于渊源……”他目光再次落在那枚星髓玉上，“见此玉，如见故人。守钥之责，薪火相传，虽力微不敢忘。”

“薪火相传……”沈冰心咀嚼着这四个字，想起“聆石”中“守钥尊者”留下的关于“薪火计划”的片段，心中对老者的身份已有了七八分猜测。他极可能是幸存的守钥人，或者与守钥人关系密切的隐世前辈！

“前辈是守钥人？”沈冰心直接问道。

灰衣老者不置可否，只是道：“名字与身份，在此地并无意义。重要的是，你们手中的东西，以及他身上的传承，已引来了不该来之人的觊觎。方才东边山林中的能量波动，老朽已感应到。暗影楼的鹰犬，不会善罢甘休，很快便会搜到此地。是随老朽去暂避，还是留在此地等死，你们自行抉择。”

他说完，不再多言，转身便朝着峡谷一侧、一条极其隐蔽、被藤蔓和乱石遮掩的狭窄小径走去。

沈冰心看着老者佝偻却沉稳的背影，又低头看了看怀中气息越来越微弱的林寒，眼中闪过一丝决断。她没有更好的选择。留在这里，林寒必死，她也难以逃脱暗影楼后续的搜捕。跟随这神秘老者，虽然前途未卜，但至少有一线生机。

她不再犹豫，小心地背起林寒（他的身体轻得吓人），拿起“守寂”剑，快步跟上了灰衣老者。

老者走得不快，但步伐奇异，明明走在崎岖湿滑的险径上，却如履平地。沈冰心背着林寒，竭力跟上，冰魄灵力消耗之下，更加疲惫。

小径蜿蜒向下，深入峡谷岩壁的裂隙之中。光线越发昏暗，空气中阴湿的水汽更重，还夹杂着淡淡的、如同铁锈般的腥味和一种难以言喻的古老沉寂感。两侧岩壁上，偶尔能看到一些人工开凿的简陋壁龛或模糊的古老符号，显然此地并非完全无人涉足。

约莫走了一炷香时间，前方出现一个被垂挂的黑色藤蔓完全遮掩的洞口。灰衣老者拨开藤蔓，示意沈冰心进入。

洞内别有洞天。空间不大，只有数丈方圆，却干燥整洁，显然是有人经常打理。洞壁镶嵌着几颗散发柔和白光的月长石，提供了照明。最显眼的是洞中央一个以青石垒砌而成的简易聚灵阵，阵法纹路古朴，此刻正缓缓运转，汇聚着洞内原本就相对精纯的土行与水行灵气，使得洞内灵气浓度远超外界，且异常平和。

靠洞壁有一张石榻，铺着干净的兽皮。另一侧则有一个简陋的石架，上面摆放着几个陶罐和玉盒。

“将他放在榻上。”灰衣老者指了指石榻。

沈冰心依言将林寒小心放下。老者走到榻边，先是仔细检查了一遍林寒的状况，然后从怀中取出一个巴掌大小的灰布包裹。打开包裹，里面是几排细如牛毛、长短不一、泛着淡淡金属光泽的奇异长针。