三皇子辰逃跑的消息，如同一块巨石投入平静的湖面，在朝堂之上引发了巨大的震动。景帝下令，全范围内通缉萧景辰，悬赏万金，凡能提供有效线索者，赏银千两；能活捉者，封官加爵。

曹稔与萧景琰并未停下脚步。根据孙奎军营中搜出的信件，他们得知三皇子辰的目的地是西北边境。那里有他的亲信将领，且与西北蛮族接壤，他很可能想要勾结蛮族，起兵谋反。

“我们必须尽快赶往西北，在三皇子与蛮族勾结之前，将他捉拿归案。”曹稔神色凝重地说道，“一旦他与蛮族联手，边境将陷入战火，百姓将流离失所。”

萧景琰点头道：“我已下令，让西北军严密监视边境动向，同时调集部分禁军，随我们一同前往西北。此次前往，路途遥远，且危机四伏，我们必须小心谨慎。”

三日后，曹稔与萧景琰带领五千禁军，踏上了前往西北的征程。队伍一路向西，晓行夜宿，快马加鞭。

途中，他们多次遭遇三皇子党羽的袭击。这些党羽大多是江湖中人，武艺高强，悍不畏死。曹稔与萧景琰身先士卒，带领禁军奋勇抵抗，历经数次激战，终于杀出一条血路，继续向西前进。

这日，队伍行至一处名为“黑风岭”的山谷时，再次遭遇埋伏。山谷两侧，箭如雨下，禁军伤亡惨重。曹稔抬头望去，只见山谷上方，站着一名身着铠甲的男子，正是三皇子。

“曹稔、萧景琰，没想到你们来得这么快。”萧景辰哈哈大笑，声音中充满了疯狂，“这里便是你们的葬身之地！”

“三皇子，你勾结党羽，暗杀官员，如今又想勾结蛮族，起兵谋反，罪该万死！”曹稔怒喝一声，手持长剑，想要冲上山谷。

“别急着送死。”三皇子辰冷笑一声，挥手示意，山谷两侧的士兵推出了数十门火炮，对准了山谷中的禁军，“这些火炮，是我从蛮族那里换来的。今日，我便让你们尝尝火炮的威力！”

萧景琰脸色一变，大喊道：“快撤退！”

然而，已经来不及了。萧景辰一声令下，火炮齐鸣，炮弹呼啸着落入禁军之中，爆炸声震耳欲聋，禁军士兵纷纷倒下，伤亡惨重。