内门晋升考核日，外院演武场。

人头攒动，喧声如沸。黑压压足有三四百号外门弟子云集于此，个个目蕴精光，气息浮动，将这平日里空旷的场地塞得满满当当，活像一锅即将煮沸的灵米粥。空气中弥漫着紧张、期待，以及各种提神丹药、符箓残留的驳杂气味，还有……某些人身上过于浓烈的、试图掩盖紧张的熏香味。

“额滴个乖乖，这么多人！”古石利踮起脚尖，伸长脖子张望，活像只好奇的土拨鼠，“俺还以为就咱们这些‘潜心向道’的呢！瞅瞅那边那个，手里攥着本《内门晋升考录精要》，抖得跟秋风里的落叶似的；再看那位仁兄，脸上涂的什么？金漆？莫不是想靠这个在‘问心路’上晃瞎那幻境老儿的眼？”

阳明鎏身姿挺拔如松，闻言嘴角微不可察地抽动一下：“三年一度，机缘难得，自是鱼龙混杂。你且看鹿鸣那边。” 只见鹿鸣被十数名跟班众星拱月般围着，那头神骏的追风鹿昂首睥睨，鹿角上系着显眼的赤金丝绦，鹿鸣本人更是身着流光溢彩、绣满云纹瑞兽的锦袍，正矜持地接受着周围一片阿谀奉承。

“啧啧，这架势，”古石利咂咂嘴，“不知道的，还以为他今儿是来迎娶哪家仙子呢，就差吹吹打打抬花轿了。”

缕清风则目光沉静地扫过场中几处。一个怀抱长剑、闭目凝神的青衫少年，周身隐有锋锐之气；一个身边几枚古旧龟甲自行悬浮流转、手指掐算不休的瘦削黄衫青年；还有一个身着绛红纱裙、玉指间缠绕着一条碧鳞小蛇、眼波流转的妩媚女子。此数人，气息凝练，方是劲敌。

“肃静！”一声蕴含灵威的低喝如闷雷滚过，压下所有嘈杂。一位面容古板、目光如电的黑袍长老，正是人称“铁面阎罗”的周阎凌空而立，身后数名执事神色肃穆。

“内门晋升考核，启！首关：‘百舸争流’！”周长老言简意赅，大袖一挥，演武场前方灵光骤亮，数百个仅容一人的悬浮石台凭空浮现，石台间相隔数丈，下方云遮雾罩，深不见底。

“规仪：自择一台立足。一炷香内，石台自行挪移、碰撞、倾覆！跌落者，汰！可施手段稳己身，然不得主动攻他人石台，亦不可动大规模扰人之术！上台！”

令下，人群霎时如开闸之水，蜂拥而上。有施展轻身提纵术的，飘飘然落下；有仗着体魄强横的，轰然砸落震得石台乱颤；更有那取巧的，掏出飞索钩镰欲勾连固定，立时便被执事摄走法器，厉声呵斥。

缕清风三人对视，不疾不徐。古石利低喝一声，如蛮象踏地，稳稳落在台上，石台不过微微一沉，他得意地朝旁边一个刚上来就摇晃不稳的弟子挤了挤眼。阳明鎏身若流云，足尖轻点，便已安然立定，周身隐有琉璃净光流转，身形稳若山岳。缕清风则似闲庭信步，一步踏出，恰落在石台气机流转的平衡之点，浑不受力。

鹿鸣那边更显张扬，轻叱一声，驾驭追风鹿凌空跃起，精准落台，引得一片低呼。他傲然环视，目光特意在缕清风三人处停留一瞬。

一炷香燃起。石台始动！初时仅微微摇晃，旋即变得狂野不羁，或疾驰横移，或原地飞旋，或猛然倾侧，角度刁钻！

“哎呀！”

“稳住！道兄拉我一把！”

“娘嘞！”

惊呼、惨嚎不绝于耳。不断有人因下盘虚浮、灵力不继或反应迟滞，手舞足蹈跌入下方云渊。

那涂金漆的弟子，在石台第三次悍然倾斜时，终是未能把持，带着一抹金光惨呼坠下，想必落地时颇为“耀眼”。捧书的那位，典籍早不知飞往何处，正死死扒住石台边缘，十指扣得发白，面如土色。

古石利在颠簸狂舞的石台上扎稳弓步，犹自嘀咕：“这劳什子台子，比俺那里癫狂的老磨盘还晃荡！亏得俺根基扎实！” 他甚至有闲心瞟了眼旁边一位试图以“附岩术”将自己粘在台上的胖修士，那胖子正随石台翻转在半空晃荡，形似一枚硕大的人形吊坠，满脸的生无可恋。

阳明鎏身畔琉璃光晕若隐若现，任石台如何颠簸倾覆，双足宛若生根，衣袂飞扬，姿态说不出的潇洒从容，引得邻近几位女修美目涟涟。

缕清风则更显奇诡，他所立石台动得最为暴烈，其人却似风中柳絮，每每看似要将之抛飞之际，总能于间不容发之际微移寸步，或引灵力轻拨，重归平衡，看似惊险万状，实则游刃有余。

鹿鸣处，追风鹿四蹄稳立，于倾斜台面如踏平地，鹿鸣本人负手昂首，还抽空朝缕清风方向投去一瞥，满是矜骄。

首关毕，约莫百余人坠落云渊，场中石台稀疏许多。余者大多喘息不定，心有余悸。

“次关：‘幻兽迷踪’！”周长老不容喘息，声震全场，“前方便是幻兽林！林中遍布一二阶幻形妖物，击溃或摆脱之，抵达林心‘清心泉’即为过关！林中径路错综，幻象可惑神识，限时一个时辰！林内……不禁弟子间适度争竞！”