“你似乎对黑风岭很熟悉？”沈清辞突然问道，她注意到陆北辰刚才分析地形时，对黑风岭的隘口、水源都了如指掌。

陆北辰愣了一下，随即苦笑一声：“早年我随军驻守边境时，曾在黑风岭一带剿过匪。那里的山匪勾结匈奴，祸害百姓，我们花了三个月才将其肃清，只是没想到，如今又成了‘影’组织的据点。”

“你参军多久了？”沈清辞轻声问道，她从未问过他的过往。

“十五年了。”陆北辰目光飘向窗外，像是陷入了回忆，“我十岁那年，家乡遭了水灾，父母双亡，是军中的老将军收留了我。我十五岁参军，从一个小兵做起，靠战功一步步走到今天。”

沈清辞心中一震，没想到他有着如此坎坷的过往。她看着他坚毅的侧脸，心中的敬佩又多了几分：“所以，你参军是为了……”

“为了保护像我父母那样的百姓，不让他们再受流离失所之苦。”陆北辰转头看向她，眼中满是坚定，“后来遇到你，我才发现，除了守护百姓，我还想守护你。沈清辞，你比我想象中更坚强，也更让人心疼。”

他第一次直呼她的名字，没有了“沈小姐”的客气，多了几分亲昵与坦诚。沈清辞心中一颤，眼眶微微发热，连忙低下头，掩饰自己的情绪。

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“前世，我父亲是太傅，为人正直，却因不愿依附靖王，被他诬陷通敌叛国。”沈清辞的声音带着一丝哽咽，这是她第一次向人诉说家族的冤屈，“靖王联合朝中奸臣，伪造证据，我父亲被打入天牢，严刑拷打，最后含冤而死。家族被抄，族人流放，我被靖王掳走，沦为他的玩物，最后被他亲手送给匈奴的首领，死在了异国他乡。”

这些压在心底的伤痛，如同沉疴旧疾，今日终于得以倾诉。陆北辰听得心如刀绞，他伸出手，想要握住她的手，却又怕唐突了她，最终只是轻轻拍了拍她的肩膀，声音低沉而温柔：“都过去了，以后不会再有人伤害你了。你父亲的冤屈，我会帮你洗刷；靖王的罪孽，我会帮你讨回。”

沈清辞抬起头，眼中含着泪水，却露出了一丝释然的笑容：“谢谢你，陆北辰。”

这是她第一次直呼他的名字，如同投入湖面的石子，在两人心中漾起圈圈涟漪。陆北辰看着她眼中的泪光，心中的情感再也无法抑制，他轻声道：“清辞，我知道你现在还无法完全放下过去，也无法立刻接受我。但我向你保证，我会等，等你放下所有的伤痛，等你愿意相信爱情。在那之前，我会一直守护在你身边，做你最坚实的后盾。”

沈清辞没有说话，只是轻轻点了点头。她知道，自己的心防，已经在他一次次的守护与坦诚中，渐渐瓦解。她看向他的眼神，不再只有信任，还多了几分依赖与动容。

就在这时，管家匆匆进来禀报：“小姐，首辅大人派人送来密信，说他已经暗中捣毁了‘影’组织在京城周边的两个秘密据点，抓获了十几名核心成员，已经从他们口中逼问出一些‘影’组织与靖王勾结的证据，正在呈给陛下。另外，他还让人在黑风岭附近布置了暗哨，一旦‘影’组织的人出现，会立刻通报。”

“顾大人果然行事周密。”沈清辞松了口气，顾长渊的暗中相助，无疑为商队的安全又添了一层保障。

陆北辰也点了点头：“有顾大人在朝堂上牵制，我们在明处应对，‘影’组织和靖王这次讨不到好。”

沈清辞看着窗外的阳光，心中充满了力量。前世的她，孤立无援，任人宰割；这一世的她，有顾长渊的政治庇护，苏墨的资金情报支持，还有陆北辰的生死守护，她不再是孤身一人。

“陆北辰，”沈清辞转头看向他，眼神坚定，“西域商队三日后出发，我想亲自去送送他们。”

“不行！”陆北辰立刻反对，“太危险了！靖王的人很可能在京城外围埋伏，对你不利。”

“我有分寸。”沈清辞道，“我只送到城外三十里的驿站，不会再往前。而且，有你和苏公子的人保护，不会有事的。我想亲自告诉那些管事和工匠，他们的安全我会保障，让他们安心前往西域。”

看着她坚定的眼神，陆北辰知道自己劝不住她，只能点头：“好，但我要亲自护送你，全程不离你的左右。”

沈清辞微微一笑：“好。”

两人相视一笑，眼中的默契与羁绊，如同藤蔓般悄然生长，紧紧缠绕在一起。