晨光刺破云层，将金辉洒在大靖的朱雀大街上，可这暖融融的光，却驱不散紫宸殿内的凛冽寒意。

早朝的钟声悠悠荡荡，敲了三遍，文武百官按品阶肃立两侧，衣袂摩擦的窸窣声，在一片死寂里格外清晰。陛下高坐龙椅之上，脸色依旧沉郁，昨日擒了萧景，却并未将这桩谋逆大案彻底尘埃落定，反而因太后在后宫的哭闹，生出了几分摇摆。

阶下，镇北侯陆战霆一身玄色戎装，甲胄上的寒光映着他棱角分明的脸，与周遭文官的锦缎朝服格格不入。他本镇守北疆，因沈清辞一案星夜兼程赶回京城，连日奔波，眼底泛着青黑，却依旧脊背挺直，如一杆永不弯折的长枪。

“陛下，”御史大夫张怀安率先出列，花白的胡须微微颤抖，“沈清辞通敌一案，虽有二皇子萧景构陷之嫌，然其与靖王过从甚密，又手握兵权，于国本终究是隐患。老臣以为，当削去其太傅府的封诰，将其流放三千里，以绝后患！”

此言一出，殿内顿时响起一片附和之声。那些曾被沈清辞在朝堂上驳斥过的官员，那些依附太后一党的势力，纷纷借机落井下石。

“张大人所言极是！沈清辞一介女子，却搅动朝堂风云，功高震主，本就该引以为戒！”

“流放已是宽宥，依臣之见，当将其收监，彻查其党羽，以安民心！”

喧嚣声里，陆战霆的眉头越皱越紧，指节攥得发白。他猛地出列，厚重的铠甲与地面相撞，发出一声沉闷的巨响，瞬间压下了满殿的嘈杂。

“臣，镇北侯陆战霆，有本启奏！”

他声如洪钟，震得殿梁上的灰尘簌簌掉落。陛下抬眸看他，语气带着几分疲惫：“镇北侯有何话要说？”

陆战霆单膝跪地，双手抱拳，声音铿锵有力：“陛下！沈清辞通敌叛国一事，纯属子虚乌有！萧景谋逆，证据确凿，其伪造的书信、人证，皆是栽赃陷害。沈清辞于边关，曾率三千铁骑大破匈奴十万大军，收复失地三千里；于朝堂，曾力排众议，推行新政，解百姓赋税之苦。此等忠君爱国之臣，岂会做出通敌叛国之事？”

张怀安冷笑一声，出列反驳：“镇北侯此言差矣！沈清辞纵然有功，然其行事张扬，与靖王纠缠不清，早已引得朝野非议。如今萧景伏诛，难保其不会心生反意！老臣以为，宁可错杀，不可放过！”

“宁可错杀，不可放过？”陆战霆猛地抬眼，目光如炬，直逼张怀安，“张大人此言，是要寒了天下忠臣的心吗？！”

他站起身，目光扫过满殿文武，字字掷地有声：“臣在北疆，与匈奴厮杀十余年，见过太多将士埋骨沙场，只为护佑大靖河山。沈清辞虽为女子，却有不输男儿的家国大义。她在边关时，与将士同吃同住，寒冬腊月，一身素衣踏遍军营；她在朝堂时，为了新政，不惜得罪权贵，只为让百姓过上好日子。这样的人，会通敌叛国？”

“陆战霆！”太后身边的红人，礼部尚书李嵩厉声喝道，“你莫不是被沈清辞蛊惑了心智？！她一介女流，岂能有如此胸襟？你这般为她辩解，莫不是与她同流合污？”

“同流合污？”陆战霆怒极反笑，“李大人，你整日身居高位，锦衣玉食，可知边关的风沙有多烈？可知将士的血有多热？沈清辞在边关的功绩，是用实实在在的胜仗堆砌而成的！臣愿以镇北侯的爵位，以臣这颗项上人头作保，沈清辞绝无反心！”

满殿哗然。

以爵位和性命作保，这是何等的决心，何等的孤注一掷！