萧景琰也愣住了，连忙道：“沈爱卿，灾区凶险，你乃朝廷栋梁，岂可轻易涉险？”

“陛下，” 沈清辞俯身叩首，声音里带着一股决绝，“民为邦本，本固邦宁。如今百万生民身处水火，臣身为朝廷命官，岂能安坐京城，苟且偷生？臣若不去，三策便无人推行，流民便无生路，大胤便无宁日！臣意已决，还请陛下恩准！”

她伏在地上，背脊挺直，如一株迎霜而立的翠竹，宁折不弯。

殿内静得能听见众人的呼吸声。守旧派官员脸上的讥讽，早已化作了惊愕与忌惮。他们原以为沈清辞不过是个纸上谈兵的书生，却没想到，她竟有这般魄力，敢以身犯险，亲赴灾区。

萧景琰看着伏在地上的身影，心中百感交集。他想起沈清辞推行新政以来的种种不易，想起她为了大胤黎民，所做的一切。良久，他猛地一拍御案，沉声道：“准奏！”

“朕封你为赈灾钦差，总领南北救灾事宜，可调遣沿途各州兵马，可先斩后奏！” 萧景琰的声音，带着少年天子的锐气，“沈爱卿，朕等你带着捷报回京！”

“臣，领旨！” 沈清辞叩首，声音清亮，带着一股一往无前的气势。

殿外的风，卷着沙尘，吹进乾元殿的窗棂。守旧派官员的脸色，一片灰败。他们知道，这场赌局，他们从一开始，就输了。

而沈清辞起身之时，望向窗外的目光里，却没有半分得意，只有沉甸甸的责任。她知道，这一去，前路漫漫，凶险重重，但为了那些在水火中挣扎的生民，她别无选择。

三日后，沈清辞带着一支由太医、工匠组成的队伍，辞别京城，踏上了前往北地灾区的路。车驾驶出城门时，她回头望了一眼巍峨的宫墙，隐约看见城楼上，立着一道玄色身影。

是陆北辰。

他没有前来送行，只是立在那里，遥遥望着她的方向，目光深邃，如同一汪不见底的潭水。

沈清辞心头微动，抬手，轻轻挥了挥。

车驾辘辘，载着她，驶向那片满目疮痍的土地，也驶向一场注定要载入史册的救赎。