远处巡夜梆子响了三声。

她没动。

衣襟里贴身藏着的铁片有些凉。

那是铠甲残片，胸口位置。

她不再去摸那道刃痕。

这一世，她不会让人再刺穿她的心脏。

也不会让任何人，再替她领功。

她闭眼片刻，听见自己的呼吸。

平稳，清晰。

没有急躁，也没有得意。

五百两只是开始。

她要的是整个棋局翻盘。

但现在，她必须等。

等风头过去，等新线浮现，等下一个破绽。

她起身，从箱底取出一块干饼，慢慢啃完。

水是冷的，喝进胃里像压了块石头。

她不在乎。

她曾带兵七日无粮，靠雪水和树皮活下来。

这点苦，不算什么。

次日黎明，阿菱送来消息：永昌钱庄新掌柜上任第一日，查账三遍，锁了后库。

她听完，只说一句：“知道了。”

阿菱退下后，她打开密册，在“反向追踪预警”页添第四条：新掌柜查账异常，似在清旧账。

她合上册子，放在炉火旁烘干。

潮气重，纸页容易发皱。

她不能让密册出半点差错。

这是她的命脉。

中午时，秦岳送来一只旧陶罐。

罐底刻着“李”字。

是李昭那边传来的暗号，表示伞具交接完成，线人已安排妥当。

她点头，让秦岳把罐子放进东屋地砖下。

那里是新设的藏物点。

下午她亲自走了一趟南市，买些粗盐和麻布。

回来时绕了三条街，确认无人跟踪。

进门第一件事，是检查毒囊。

封口依旧。

她松了口气。

夜里，她写了封短笺，内容只有八个字：“银已到账，按计行事。”

折成小方，塞进空蜂蜡壳里。

明日让阿菱混在点心里送出，交给医官。

她做完这些，才脱鞋上床。

草席硬，被褥薄。

她睡得很浅。

半夜听见瓦片轻响，立刻睁眼。

不是风。

她屏息听了一会儿，声音没了。

她没起身查看。

若是敌人，早进来了。

若是自己人，会再传信号。

她翻了个身，继续躺着。

天快亮时，又听见一次响动。

这次是窗棂微动。

她悄悄摸出枕下小刀。

片刻后，一片叶子从窗缝飘进来，落在地上。

是槐叶，干枯卷边。

这是秦岳定的暗号：外围安全，无异状。

她放下刀，闭上眼。