祁连山深处，万籁俱寂，唯有朔风如刀，切割着裸露的岩石与千年不化的冰雪。一处极为隐秘、三面环崖、仅有一条险峻兽径可通的谷地，此刻却悄然显露出人迹。简陋但异常坚固的木石营房依山而建，外围设有隐蔽的哨卡与陷阱，虽无旌旗招展，却自有一股森然肃杀之气弥漫。这里，便是初建的“夜不收”秘密训练营地。

陈望一袭不起眼的灰褐色劲装，独立于营地中央一处凸起的高岩上，目光如鹰隼般扫视着下方空地上肃立的三百条汉子。这些人，是他与墨文渊、贾羽耗费月余，从朔方各军、暗羽卫外围乃至部分民间推荐中，经过层层筛选、严苛审查后，最终确定的“夜不收”第一批备选者。他们年龄不一，出身各异，有久经沙场的老卒，有身手矫健的猎户，有精通某项技艺的匠人之后，甚至还有两个曾在河西做过商队护卫、通晓数种胡语的“江湖客”。但此刻，他们身上都只有一种共同的气质——沉默，以及沉默之下涌动的、对改变命运机会的渴望。

陈望缓缓开口，声音不高，却清晰地在寒风中传遍每个角落，带着一种久居上位、且从尸山血海中爬出来的冷硬质感：

“站在这里的，三百人。三个月后，能留下的，不会超过两百。一年后，还能站在这里的，或许只有一半。”

“你们是从万人中挑出来的，有人觉得是荣耀。但我要告诉你们，这只是开始，是踏入地狱门槛的第一步。”

“这里，没有将军，没有校尉，只有教官和学员。你们的过去，无论立过多少功劳，在这里，一文不值。你们将来能获得什么，只取决于你们在这里能做到什么。”

“我知道你们很多人心里在想：凭什么？老子在边军拼死拼活，砍过西戎的脑袋，守过凉州的城墙，凭什么到这里还要受这份罪？”

陈望的目光缓缓扫过人群，在一些面孔略微桀骜或犹疑的人身上稍作停留。

“因为我，陈望，就是这么过来的。”

他顿了顿，声音陡然转厉，带着一种穿透时光的血腥气：

“当年主公起兵于老鸦坳，老子就在归义营！那时有什么？破刀烂甲，朝不保夕！后来跟着主公打野狼谷，守黑风峪，哪一次不是把脑袋别在裤腰带上？死人堆里爬出来，泥浆血水里滚出来！后来主公组建第一支‘夜不收’，老子就是其中之一！钻山沟，摸敌营，烧粮草，刺头目，什么没干过？刀口舔血的日子，你们有人经历过，但未必有老子熬得久、见得透！”

“再后来，西疆烽火起，老子带着西疆行营的兄弟，跟西戎那些杂种拼！饮马滩、鹰扬寨、谷城会战……哪一仗不是尸横遍野？老子的兄弟死了多少？但老子活下来了，还站在了这里！”

他的声音在空旷的山谷中回荡，带着一种赤裸裸的、不加掩饰的残酷与骄傲：