四合院里，寂静无声。

电视屏幕已经暗了下去，但大礼堂里那庄严肃穆的气氛，似乎还残留在这间古朴的屋子里。

王老靠在太师椅上，双目紧闭，手指在紫檀木扶手上无声地敲击，一次，两次，三次……节奏平稳，如同老僧入定。

他活了一辈子，见过太多的大风大浪。

恐慌，是弱者才会有的情绪。

他不会。

他的大脑，像一台精密的计算机，飞速地运转着。

他将所有已知的棋子，在脑海中的棋盘上一一摆开。

赵信，一员猛将，有勇，但谋不足。把他推到台前，背后必有高人。

陈默，一个死而复生的幽魂，一枚意料之外的棋子。他的出现，打乱了所有的既定节奏。

那份所谓的“备份数据核心”，是真是假？

王老倾向于是假的。

这是典型的攻心之计，虚张声势，意在让他自乱阵脚。

如果他现在就动用那枚加密芯片，联系“鬼手”，那就等于承认了自己心中有鬼，承认了自己对这份虚无缥缥的情报感到了恐惧。

那就输了。

还没开战，就输了气势。

所以，绝对不能动。

越是危急的时刻，越要表现得从容不迫。

他要试探。

用最常规，最合乎规矩，最让人挑不出毛病的手段，去探一探对方的虚实。

看看那个藏在赵信身后的执棋者，究竟是何方神圣。

王老缓缓睁开眼睛，眼神里已经没有了丝毫阴霾，只剩下深不见底的平静。

他站起身，走到窗边。

窗外，老槐树的叶子在微风中沙沙作响。

他拿起桌上的那部黑色手机。

这部手机的通讯录里，只存了不到二十个名字。

每一个名字，都代表着一股足以影响国家某个领域的力量。

他找到了其中一个。

高明。

监察委员会，副主任。

电话拨了出去。

……

与此同时，京城西长安街。

监察委员会总部大楼，一间灯火通明的办公室里。

高明正埋首于一堆厚厚的文件之中。

他今年五十二岁，正是一个男人权力和精力的巅峰时期。

作为监察委的三号人物，他手握巡视、监察、问责的大权，是无数官员又敬又怕的存在。

桌上的内部电话突然响起，打破了办公室的寂静。

他拿起电话，声音威严。