不知不觉，已是午后，太阳渐渐移到了头顶，山林里的温度也升高了不少。两人走到一处小溪边，赵老丈停下脚步，说道：“就在这里歇歇吧，喝点水，吃点东西，这小溪里的水干净，还能洗洗身上的汗渍。”

沈砚点了点头，率先走到溪边，蹲下身，用手掬起溪水喝了几口。溪水清凉甘甜，驱散了一路的燥热，也让他清醒了不少。他抬头看向四周，这里是一处山谷，小溪从山谷中间穿过，两旁是陡峭的山壁，只有一条小路通往山谷外，易守难攻，算是一处安全的歇脚点。

赵老丈走到溪边，从布囊里拿出一小块干瘪的红薯，又拿出一个陶碗，舀了一碗溪水，慢慢吃着。沈砚则拿出仅剩的两块麦饼，掰了一块递给赵老丈，赵老丈推辞了几下，最终还是接了过来，脸上满是感激。

就在两人默默吃东西的时候，山谷外突然传来一阵杂乱的脚步声，还有男人的呵斥声，打破了山谷的宁静。

沈砚的身体瞬间绷紧，手中的麦饼猛地放下，一把抓住身旁的长刀，眼神锐利地看向山谷外的小路，低声对赵老丈道：“别出声，躲到溪边的巨石后面。”

赵老丈也瞬间变了脸色，不敢有丝毫犹豫，连忙佝偻着身子，躲到了溪边一块巨大的青石后面，大气都不敢出。

沈砚则缓缓站起身，靠在另一块青石旁，将身体隐藏在石后，只露出一双眼睛，警惕地盯着山谷外的小路。

脚步声越来越近，很快，五道身影出现在了小路的入口处。

为首的是一个满脸横肉的壮汉，身高八尺有余，袒露着上身，身上纹着一头狰狞的猛虎，手里握着一把开山斧，腰间别着一把短刀，眼神凶狠，扫视着山谷内的动静。

他身后跟着四个年轻汉子，个个都是身材魁梧，手里拿着棍棒或是砍刀，脸上带着痞气，四处张望着，嘴里还嚷嚷着：“老大，这山谷里好像有人，刚才我看到有烟了。”

“妈的，管他是谁，敢在老子的地盘上歇脚，活腻歪了！”壮汉粗声粗气地骂道，抬脚朝着山谷内走来，“给我搜，若是有值钱的东西，全部没收，若是有人，男的砍了，女的带回去，正好给兄弟们乐呵乐呵。”

沈砚的眼神一冷，心中暗道不好。

看这几人的打扮和做派，显然是山林里的盗匪，而且人数不少，个个都是身强力壮，手里的兵器也比他的精良。更重要的是，他胸口还有伤，实力大打折扣，身边还有一个手无寸铁的赵老丈，若是真的打起来，他根本没有胜算。

沈砚缓缓握紧长刀，脑海中飞速分析着局势。

退，山谷只有一条小路，根本无处可退；拼，以一敌五，还要保护赵老丈，胜算渺茫；唯一的办法，就是利用山谷的地形，出其不意，先斩杀为首的壮汉，打乱对方的阵脚，才有一线生机。

为首的壮汉带着四个手下，渐渐走进了山谷，目光很快就落在了溪边的青石上，还有石旁散落的麦饼，脸上露出狞笑：“果然有人，给我围上去！”

四个盗匪立刻分散开来，朝着青石的方向围了过来，手里的兵器挥舞着，嘴里发出嚣张的呵斥声。

沈砚深吸一口气，压下心中的紧张，目光紧紧盯着为首的壮汉，等待着最佳的出手时机。

壮汉走到离青石数步远的地方，停下脚步，眯着眼睛看向青石后面，大声喝道：“藏头露尾的鼠辈，给老子滚出来！否则，老子一把火烧了这青石，把你烧成焦炭！”

沈砚没有应声，只是缓缓挪动脚步，调整着自己的站位，将身体的重心放低，如同蛰伏的豹子，随时准备扑向猎物。

就在这时，一个盗匪不耐烦了，举起手中的砍刀，朝着青石狠狠砍来，嘴里骂道：“老大，别跟他废话，直接砍了就是！”

砍刀劈在青石上，发出一声巨响，火星四溅，青石上留下一道深深的刀痕。

而这，正是沈砚等待的时机！

趁着那盗匪收刀的间隙，沈砚猛地从青石后冲了出来，身体如同离弦之箭，手中的长刀带着寒光，直取为首的壮汉心口！

他的速度极快，动作又极其隐蔽，壮汉根本没想到沈砚会突然发难，一时不备，只看到一道寒光朝着自己刺来，想要躲避，却已经来不及了。

沈砚的长刀，精准地刺中了壮汉的胸口！

刀锋入肉的声音，在山谷中格外清晰。

壮汉的眼睛猛地瞪圆，脸上写满了难以置信，他低头看着胸口的长刀，又抬头看向沈砚，嘴里发出嗬嗬的声响，想要说什么，却最终只能吐出一口鲜血，轰然倒地。

一招得手，沈砚没有丝毫停留，手腕一转，拔出长刀，反手朝着身旁的一个盗匪砍去。

那盗匪被眼前的变故吓呆了，根本没反应过来，就被沈砚的长刀劈中了肩膀，惨叫一声，倒在地上，鲜血瞬间染红了衣衫。

剩下的三个盗匪，见老大瞬间被杀，同伴也受了伤，顿时慌了神，脸上的嚣张消失得无影无踪，只剩下恐惧。他们看着眼前这个年轻的少年，眼神冰冷，手中的长刀还在滴着血，如同地狱里走出来的修罗，竟一时不敢上前。

“一起上，杀了他！”其中一个盗匪壮着胆子，大喊一声，举起手中的棍棒，朝着沈砚冲了过来。