王氏端着茶盏的手在我开口时微颤，青瓷盏沿与案几相碰，发出极轻的脆响。

我垂眸盯着她月白裙角那片未干的茶渍，像块逐渐扩大的阴影——正如她精心维持十年的体面，就要碎在这秋阳里。

清棠初掌庶务，父亲竟如此信任，真是难得。她抬眼时又恢复了贤良笑意，眼角细纹被脂粉填得平整，你既说要清账，沈福，开金库吧。

我应了声，指节叩了叩案几。

沈福上前两步，腰间铜钥串哗啦作响——那串钥匙他握了三十年，今日却格外利落。

铁箱开启的闷响在堂中回荡时，我看见王氏喉结动了动，目光黏在金库里码得整整齐齐的银锭上，像在数数目。

前半程清点出奇顺利。

账房先生报出的数目与我昨夜核对的底册分毫不差，佃户们扛来的粮袋过秤时也无错漏。

直到最后一车修缮木料被推进来，马车轮碾过红毯的吱呀声里，我抬了手：且慢。

堂中骤然静得能听见檐角铜铃晃响。

我走下主位，蹲身摸向车轮，三道深纹在阳光下泛着新木的浅黄——与昨夜沈福亲信在李家庄义仓前留下的车辙，连纹路间距都分毫不差。

这车轮痕，怎与城外李家庄义仓前的新辙一模一样？我指尖敲了敲轮辐，抬头时正撞进王氏骤缩的瞳孔。

大小姐莫要信口开河。她扯了扯袖口，绣着缠枝菊的缎面在掌心皱成一团，义仓在三十里外，马车轮痕能有几分相似？

我没接话，只朝廊下抬了抬下巴。

沈福的人押着地保进来时，那老头的膝盖撞在门槛上，的一声闷响。

他抬头看见王氏的瞬间，喉结剧烈滚动，额角的汗顺着皱纹往下淌，把青灰布衫的领口洇出深色。

地保，我放轻了声音，你且认认，这车是谁派的？

这......这是王夫人每月派去义仓的运银车！地保突然拔高了声音，像被踩了尾巴的猫，车上夹层藏银，木料只是掩人耳目！

小的帮着卸过三次，每次都有......都有百来两！

王氏地站起，椅腿在青石板上划出刺耳的声响。

她鬓边的珍珠步摇乱晃，撞得额角泛红：胡言乱语！

来人，拖下去打——

母亲急什么？我抬手止住要上前的护卫，袖中田契边缘的毛边扎得指尖发疼，若无其事，何必动怒？

春桃捧着托盘过来时，我能听见她急促的呼吸声。

我接过第一样物证——块染着灰白粉末的车厢木片，举到王氏眼前：这是昨夜我让人换车轮时，从夹层里刮下的石灰粉。

你怕银锭受潮，总在夹层铺石灰，对么？

她盯着木片，嘴唇抿成一条白线。

第二样，我拿起地保的供词，纸张在堂中扬起，他招供时的声音，我让人录在声录石里了。

母亲可要听听？