刑部尚书拍了下惊堂木，声音震得殿角铜鹤嘴里的香灰簌簌往下掉：周氏，你可知罪？

民妇知罪！咚地磕在青石板上，民妇受崔氏指使，侵吞护心衾九匹、贡丝四十七卷，皆通过崔家田庄洗钱......

贵妃是否知情？刑部尚书的声音沉了沉。

周氏突然抬头，脸上泪痕混着血渍：掌灯姑姑传话时，常说娘娘不必知晓细节......

满殿哗然。

我望着丹墀上的皇帝，他正摩挲着腰间玉佩，指节泛白。

而崔贵妃缩在嫔妃堆里，绞着帕子的指尖几乎要掐进肉里——这与我三日前在御花园见到的、给小皇子喂葡萄的温柔模样，判若两人。

陛下。我上前两步，展开怀里的檀木匣，臣女有一物呈上。

灰中凤图展开时，殿里突然静得能听见檐角铜铃的轻响。

那只凤眼里的金粉在阳光下泛着冷光，分明是死物，却让人觉得它正盯着每个人的心肺。

这是用十七个绣娘的头发混着香灰绣的。我抬高声音，她们烧了自己的屋子，却把眼睛留在了画里——陛下请看，它还在看着您。

皇帝俯身凝视，眉峰渐渐拧紧。

我看见他喉结动了动，像是要说什么，却先转向了太后：母后以为如何？

太后柱着龙头拐杖站起来，珠翠在鬓边轻颤：哀家不懂绣艺，但懂人心。她的目光扫过满殿嫔妃，若一件衣服要用十几条命换来，那穿它的人，不配称尊。

从今日起，她拐杖重重顿在地上，六局绣品须公示用料去向，凡涉及病退绣娘之物，一律封存追查。

谁若再敢拿人命换锦绣，便让她也尝尝灰中凤的滋味。

崔贵妃跪了下去，发簪掉在地上叮当作响。

我望着她颤抖的肩，突然想起三日前在火场里，那幅被烧出空眼眶的旧凤凰图——原来伪凤最怕的，从来不是火，是真相。

退朝时，陈阿婆的身影在廊下一闪。

她穿得极素，青布裙角沾着点泥，见我过来便往我手里塞了个油纸包：姑娘，这是惠妃当年亲笔写的《绣规十三条》。

纸页展开时，墨迹还带着淡淡松烟味。