眼前骤然发黑，再睁眼时，我站在间密不透风的暗室里。

七盏油灯昏黄如鬼火，七个姑娘被绑在木架上，四肢都捆着牛筋绳。

穿靛青衫子的婆子举着药碗，挨个灌下去：“喝了这碗安心汤，做线也痛快些。”姑娘们呛得直咳嗽，其中穿月白襦裙的突然抬头，眼睛红得像血：“我叫阿兰！七月初七生的！你们记不住名字，可我的骨会记住！”

刀刃划开皮肤的声音像破帛，血珠溅在纺车上，染得线穗子红一块白一块。

阿兰的胳膊被固定在木槽里，匠人拿着骨刀慢慢剥离筋络，她的尖叫撞在墙上，撞出回音：“我要让你们……让你们……”

我猛地抽离识海，后背的冷汗浸透了中衣。

春桃还在哭，眼泪把枕套洇出个深色的圆：“阿兰……她的手……在我梦里抓我……”

我摸黑翻出相府旧账，泛黄的纸页上，“绣娘月例”的条目在某个春日突然断了——七名绣娘，同时“告假归家”。

第二日天没亮，我带着亲卫去了城外乱坟岗。

寒雾像团湿棉花，裹着残碑断椁。

我站在荒草里，盯着春桃发抖的手——她昨夜在梦里被阿兰拽着走了半宿，此刻正指着棵老槐树下：“就、就在这儿。”

铁铲下去的第一锹，就碰到了白骨。

亲卫们倒抽冷气的声音比铲土声还响——七具骸骨，每具的手臂都从肘部齐刷刷断开，断面平滑得像刀切。

老秦跪在雪地里，用毛刷扫去骨头上的泥，突然重重叩首：“沈小姐，这些骨头里有‘缠梦散’的余毒！当年老夫人……老夫人也是中了这毒！”

我摸出怀里的魂梭，这是系统升为中级谋士时送的，梭身刻着缠枝莲纹，此刻正微微发烫。