皇帝手中的佛珠“啪”地一声断了线。

珠子滚落一地，在大殿上发出清脆的声响。

“好。”皇帝站起身，目光阴鸷地盯着千面吏，“好一个吏部侍郎。来人，扒了他的官服，下诏狱。”

千面吏瘫软在地，被禁军像拖死狗一样拖了出去。

路过沈清棠身边时，他死死瞪着她，嘴唇哆嗦着：“你……你是故意的……”

沈清棠连个眼神都没给他。

她重新看向皇帝，额头重重磕在地砖上：“请陛下，流放顾昭珩。以此警示天下乱臣贼子。”

大殿里静得可怕。

过了许久，头顶传来一声疲惫的叹息。

“准。”

散朝的时候，雨小了些。

顾昭珩被戴上了重枷，两个禁军一左一右押着他往殿外走。

经过沈清棠身边时，他停下了脚步。

枷锁沉重，压得他直不起腰。

他费力地侧过头，看着那个站在阴影里、面容冷漠的女子。

“这就是你的算计。”顾昭珩的声音沙哑，带着血腥气，“踩着我的骨头，保你相府的荣华富贵。”

沈清棠没有看他，只是理了理袖口并不存在的褶皱。

“靖王殿下想多了。”她语气平淡，“不过是……各取所需。”

顾昭珩笑了。

笑得比哭还难看。

他深深看了她一眼，像是要把这绝情的模样刻进下辈子的记忆里，然后拖着沉重的脚镣，一步一步走进了雨幕中。

直到那个背影彻底消失在宫门的转角。

一直缩在人群后的隐文刘凑了上来，压低了声音：“沈大小姐，戏演完了？”

沈清棠没理他，目光穿过层层雨幕，落在那条通往北境的官道方向。

她抬起手，指尖轻轻摩挲了一下袖口里藏着的一张极薄的纸条。

那是刚才踹顾昭珩那一脚时，塞进他怀里的。

上面只有两个字。

——活着。

“静耳。”沈清棠突然开口。

那个一直站在角落里的聋哑童子走了过来，乖巧地看着她。

“刚才，我也对他说了句话。”沈清棠看着童子，声音轻得像是一阵烟，“但我没发出声音。你看见了吗？”

静耳点了点头，比划了一个手势。

那是大宁朝哑语里“灯”的意思。

沈清棠闭了闭眼。

当时的唇语是——我在北境留了盏灯。

系统面板上的倒计时还在跳动。

【流放之路生存模拟开启。】

【预计遭遇暗杀次数：18次。】

【顾昭珩当前存活率：12.4%。】

沈清棠转过身，背对着宫门，朝着相府的方向走去。

地砖还是那么冷。

但她知道，那盏灯若是亮着，这12.4%的概率，就能变成一把烧穿这皇权的野火。

“走吧。”她对隐文刘说，“回府。苏晚晚那个蠢货，大概以为我今晚会在被窝里哭呢。”

她伸手接住一滴冰凉的雨水，掌心猛地一握。

“既然都要斗，那就把这池子水，搅得再浑一点。”