民国二十六年，七月！1937年7月！

苏锦娘心头剧震！他们在太湖深处那诡谲的历险，竟不知外界日月流转，转眼已是数月过去！而七月……她猛地想起在离开沪市前，报馆收到的那些语焉不详、却暗藏紧张的电文，关于华北、关于卢桥……

“老丈，近来……可有什么大事发生？”她强压着心悸问道。

老者浑浊的眼中闪过一丝忧虑，左右看了看，声音更低了：“北边……打起来了。听说东瀛人在东北方动了枪炮，这仗……怕是免不了喽。镇上这几天人心惶惶，有点门路的都在往南边跑了。”

小主，

轰！

仿佛一道惊雷在脑海中炸响。尽管早有预感，但亲耳听到战争爆发的消息，苏锦娘依旧感到一阵眩晕。烽火，终究还是燃起来了。沪市呢？租界呢？报馆呢？那些昔日的同事、朋友……他们此刻如何？

巨大的时代洪流，以这样一种突兀而残酷的方式，撞入了他们刚刚脱离绝境的个人命运之中。

她定了定神，向老者道了谢，带着众人匆匆赶往镇东的陈氏医馆。

陈郎中是个面容清癯、约莫五十岁上下的中年人，见到阿勇的伤势，也是吃了一惊。他仔细检查后，面色凝重：“这位兄弟伤势极重，失血过多，内腑受损，臂骨碎裂……能撑到现在已是奇迹。老夫只能尽力施救，先稳住伤势，清除淤血，但这断臂……能否保住，要看天意和他自身的造化了。”

苏锦娘将身上仅存的几块银元和一些首饰尽数掏出：“请郎中务必尽力，银钱不够，我日后定当补上。”

陈郎中看了看他们狼狈的样子，又看了看苏锦娘坚定的眼神，摆了摆手：“先救人要紧。这兵荒马乱的，钱财都是身外物。”

接下来的几天，众人便在菱湖镇暂时安顿下来。苏锦娘典当了最后一件像样的首饰，租下了医馆后院两间简陋的厢房。船老大和两名船工伤势较轻，帮忙照料阿勇和处理杂务。

苏锦娘则开始利用一切机会打听外界的消息。她去了镇上的茶馆，听了些南来北往的零星传闻；又找到镇公所外张贴告示的地方，看到了政府发布的抗战宣言和动员令。战争的阴云，正以前所未有的速度笼罩整个华国。沪市的局势也日益紧张，东瀛兵频繁挑衅，大战一触即发。

她坐在医馆后院那棵老槐树下，望着手中那枚自沈逸尘消散处拾起的、布满裂痕的青鳞引，心中百感交集。沈逸尘与婉清的故事，仿佛被这突如其来的时代巨浪，冲撞到了历史的角落。个人的爱恨情仇，在民族的存亡面前，显得如此渺小，却又如此……坚韧。

几天后，阿勇的伤势在陈郎中的精心治疗和苏锦娘的照料下，终于稳定下来。高烧退了，断臂处虽然依旧狰狞，但总算没有恶化，甚至隐约有了一丝极微弱的愈合迹象。陈郎中也啧啧称奇，认为是他体质异于常人。