他默默地收回了目光，重新低下头，盯着自己案几上精致的瓷器花纹，心中那片刚刚泛起的小小涟漪，也迅速恢复了平静。

没什么好看的 ，那个像小太阳一样温暖的少年，对于他来说，太遥远了。

如同镜中花、水中月，是可望而不可即的存在。他的世界，从出生起便被算计、漠视以及厌恶所填满，早已习惯了冰冷和孤寂，一丝微不足道的暖意，改变不了任何东西，反而会提醒他，自己身处何等寒凉之境。

宴会的气氛在融洽与微妙的暗流中持续了片刻，便有礼官上前，向高座上的帝后及太子行礼后，朗声宣布下一环节：“诸位才俊，宴饮暂歇。吉时已到，请移步弘文馆广场，抽取比试号码，以定首轮对阵及后续赛程。”

众人闻言，纷纷起身，有序地前往广场。广场中央早已设好一张紫檀木长案，案上放置着一个精致的鎏金抽签箱，旁边有书记官负责记录。阳光洒在光洁的石板地上，映照着年轻学子们或期待、或紧张的面庞。

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号码作用说明：此次国际诗会比试采用随机抽签对决制，所有参赛者抽取的号码将两两配对，号码相邻者即为第一轮比试的对手。例如，抽到“甲壹”与“甲贰”者互为对手，以此类推。比试内容涵盖礼、乐、射、御、书、数六艺，具体项目由抽签决定。

抽签按照大致位次进行。顾曦柚被萧珝寒、云奕等人簇拥着，站在较为靠前的位置。他好奇地踮脚看了看那抽签箱，模样天真又灵动。

很快，轮到了顾曦柚。他走上前，在众人的注视下，将手伸入抽签箱的圆口内，摸索片刻，取出了一枚小巧的檀木牌。他还没来得及看，一旁主持抽签的礼部官员便已接过，高声唱喏：

“顾丞相嫡子，顾曦柚，抽得号码——‘丙柒’！”

主持人声音洪亮，清晰地传遍了整个广场。顾曦柚正想着“丙柒”会对应谁，便听那官员继续按照流程，念出了与“丙柒”相邻的号码及其持有者：

“‘丙柒’之对手，‘丙捌’——苍岚国皇子，韩清宴！”

话音落下，广场上出现了一瞬间的寂静，随即，细碎而克制的议论声便如同潮水般漫了上来。无数道目光在顾曦柚与韩清宴之间来回逡巡，气氛变得有些微妙。

一位手持玉骨扇的贵公子轻轻“啧”了一声，对身旁人道：“顾曦柚虽然上次凭借一人对上陆小宝六人比试赢了之后一鸣惊人，可这首场对视就……对上苍岚国的人，恐怕就悬了。”

他身旁的人立刻点头附和，语气带着担忧：“谁说不是呢！往届六艺之比，都被苍岚国的选手摘去。他们国内极其看重这场比试，往届挑选的出来比试的选手功底扎实得很。顾曦柚毕竟是第一次参加这种比赛，怕是……会输的很惨。”

更远些的地方，几位看起来稍显稳重的学子也在低声交换意见。其中一人沉吟道：“苍岚国文风鼎盛，便是这位皇子在国中不受重视，耳濡目染之下，其所学所识，恐怕也非我等可轻易揣度。顾小公子此番，怕是遇上了硬仗。”

另一人叹了口气，目光复杂地看向场中那明媚张扬的少年：“是啊，若是输了……那顾曦柚可就真没脸回去交代了。”

韩清宴在听到自己名字与顾曦柚并列被念出时，目光不由自主地投向了不远处的少年。他安静地站在人群中不太显眼的位置，仿佛这样就能在喧嚣中为自己保留一丝余地。