顾清风深吸一口气：“环环相扣，滴水不漏。只是操作起来，需极其精密，任何一环出错都可能前功尽弃，甚至暴露我们。”

“所以，必须动用最可靠、最隐秘的力量。‘沙狐’、玄甲卫在京城的暗桩，以及我们这些年布下的、从未启用过的几条‘暗线’，可以动用了。”苏挽月决然道，“此事由你总揽，石砚辅助。务必快、准、密！安远侯随时可能狗急跳墙，或陛下改变主意，我们必须抢占先机！”

“是！属下必不负所托！”顾清风与石砚肃然领命。

苏挽月走到案前，再次凝视那些铁证，仿佛能看到北疆风雪中浴血的将士，看到萧煜苍白的脸。“安远侯……你的报应，到了。”

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皇宫，东暖阁，正月十九午后。

安远侯扈云峰垂首躬身立于御前，额角隐有冷汗。萧景琰并未让他坐下，只是慢条斯理地批阅着奏章，仿佛殿中并无他人。

时间一点点过去，殿内只有炭火噼啪声和朱笔划过纸面的沙沙声。扈云峰的心越跳越快，腿也开始发软。终于，萧景琰放下了笔，端起茶盏，轻轻吹了吹，这才抬眼看向他。

“安远侯，武库清吏司的账目，厘清得如何了？”声音平淡，听不出喜怒。

扈云峰连忙道：“回陛下，臣……臣正加紧核对，已清理了泰半，发现些许积年旧弊，正在整理，不日便可具本上奏。”

“哦？只是积年旧弊？”萧景琰呷了口茶，“朕怎么听说，近来京城有些关于北疆、关于军资、甚至关于……狄虏的流言，隐隐约约，总与你安远侯府扯上些关系？”

噗通一声，扈云峰直接跪倒在地，以头触地：“陛下明鉴！臣……臣对陛下忠心耿耿，天日可表！定是有人见臣奉旨核查武库，触及某些人利益，故散布流言，构陷于臣！臣……臣冤枉啊！”声音带着颤抖，也不知是恐惧还是表演。

萧景琰静静看着他表演，半晌才道：“朕也希望是流言。你是世袭勋贵，朕的股肱，理应洁身自好，为百官表率。北疆将士正在浴血，任何与军资、与狄虏牵扯不清之事，皆是动摇国本的大忌。你，明白吗？”

“臣明白！臣明白！”扈云峰连连叩首，“臣定当竭尽全力，厘清武库，整肃弊端，以报陛下信重！绝不敢有丝毫懈怠，更不敢行那不忠不义之事！”

“嗯，起来吧。”萧景琰语气稍缓，“你的忠心，朕是知道的。好好当差，莫要辜负朕望。退下吧。”

“谢陛下！臣告退！”扈云峰如蒙大赦，踉跄起身，倒退着出了东暖阁，直到走出很远，才发觉后背官服已被冷汗湿透。皇帝的话，句句是敲打，字字如刀锋！他感觉到，那张网正在收紧。

待扈云峰离去，萧景琰对冯保道：“你看他，像不像心里有鬼？”

冯保低眉顺眼：“奴才不敢妄测。只是侯爷方才，确是惊慌了些。”

萧景琰冷哼一声：“去查查，他方才出宫后，见了什么人，去了哪里，说了什么。还有，北疆杜文仲那边，关于各营核实军备的奏报，怎么还没到？催一催。”

“是。”

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北疆，靖亲王营帐，正月二十。

皇帝新派来的两名御医正在为萧煜诊脉。萧煜配合地伸出手腕，脸色依旧苍白，偶尔轻咳。御医诊得仔细，又问了些饮食起居、伤口感觉，随后开了些温补调理的方子。