这是一个致命的试探！赵文启只觉口干舌燥。若说老靖王有逾越之举，便是诽谤功臣；若说一切正常，便是欺君。他心念电转，想起方丈转达的那句“本心勿失”，想起贞懿夫人从容的身影，想起萧煜浴血奋战的功绩……他终于缓缓抬头，迎上皇帝的目光，声音微颤却坚定：

“陛下，臣以为，史官之责，在于存真。档案所载，无论常例还是非常规，皆是史实。臣会将所见所闻，如实整理，不加臆断，不增不减。至于其中是否有隐情，是否有功过，当由后人评说，或由陛下圣裁。臣……不敢僭越。”

萧景琰盯着他看了良久，终于，嘴角露出一丝意味不明的笑意：“好一个‘不敢僭越’。赵爱卿，你很好。退下吧。”

赵文启如蒙大赦，叩首告退。走出御书房，他才发觉后背官服已被冷汗浸透。

御书房内，冯保低声道：“陛下，赵侍讲倒是谨慎。”

“谨慎是真，但心中已有偏向。”萧景琰冷哼一声，“他说‘不敢僭越’，实则已经表明态度——他不愿，也不敢，将这些疑点指向老靖王或靖王府。此人，已不可用为刀了。”

“那陛下打算……”

“暂且留着他。”萧景琰道，“他这般‘客观’，反而能让那些档案显得更加可信。将来若需用，他的摘录就是最好的证据。至于现在……先放一放。北疆那边，杜文仲可有新消息？”

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“回陛下，杜大人密奏，野狐岭矿场近日发现有人夜间窥探，守卫加强后，对方销声匿迹。但矿场深处那处废弃老矿洞，有新鲜挖掘痕迹，怀疑有人想进去找东西。杜大人已加派人手日夜看守。”

“找东西？”萧景琰眼中精光一闪，“让杜文仲派人，给朕挖开那个老矿洞！朕倒要看看，里面到底藏着什么！”

**北疆，野狐岭矿场，七月二十，深夜。**

月色暗淡，山林间虫鸣声声。矿场外围，三道黑影潜伏在灌木丛中，一动不动。他们是周霆派出的精锐斥候，奉命监视矿场动静。

子时刚过，矿场深处忽然亮起一点微弱的火光，随即又熄灭。紧接着，隐约的人声和挖掘声随风传来，但很快又归于沉寂。

“有人进去了。”领头的斥候低声道，“分头，两翼包抄，看清楚是谁！”

三人如同夜枭般分散，借助地形掩护，悄然向火光出现处靠近。那是一处被碎石半掩的废弃矿洞入口，此刻碎石已被清理出一人多宽的通道，洞内隐隐有光线透出。

斥候不敢靠得太近，远远观察。约莫一炷香后，两道身影从洞内钻出，借着微弱的光线，可以看出是两名矿工打扮的汉子。他们低声交谈了几句，又将碎石重新堆砌，遮住洞口，然后迅速消失在夜色中。

斥候记下了两人的身形特征和离开方向，也悄然撤退。

翌日清晨，消息传到行辕东暖阁。萧煜听完禀报，眉头紧锁。

“矿工打扮，深夜入洞……是杜文仲的人？还是别人？”他问。

“末将已派人跟踪，发现那两人进了绥远城一处民宅。那民宅的户主，是工部派来的一名匠官的远亲。”周霆道，“王爷，是工部的人？”

萧煜眸光一闪：“工部匠官？杜文仲的人要进矿洞，何须偷偷摸摸？光明正大进去便是。这两人行踪诡秘，恐怕不是杜文仲授意。是工部的人私下行动？还是……京城另有其人？”