“石砚！撤！”萧煜厉喝一声，与胡贲向哨所后山奔去。

石砚等人拼死杀退当面之敌，紧随其后。一行人借着夜色掩护，没入山涧之中。身后，朝廷兵卒的喊杀声越来越近，火把的光芒将山涧入口照得通明。

山涧深处，半个时辰后。

萧煜一行人攀着峭壁上的藤蔓，艰难前行。胡贲虽年过半百，身手却依旧矫健，在前引路。石砚与两名玄甲卫护卫在萧煜身侧，警惕地留意着四周动静。

身后追兵的喊杀声渐渐远去，但萧煜知道，这只是暂时的。杜文仲既已布下天罗地网，绝不会轻易罢休。

“殿下，前面有个隐蔽山洞，可暂避一时。”胡贲指着前方一处被藤蔓遮掩的岩缝道。

众人钻入洞中，洞内狭窄逼仄，但足以容身。萧煜靠在洞壁上，喘息片刻，对胡贲道：“胡管事，多谢你引路。若非有你，今夜我恐怕难以脱身。”

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胡贲摇头：“殿下客气了。是老奴连累殿下才对。只是……杜文仲如何知道殿下今夜会来黑石谷？消息是谁走漏的？”

萧煜眸光一凝。是了，胡贲约见之事，只有他与苏挽月、周霆、石砚等寥寥数人知晓。若消息走漏，必是身边出了内奸！周霆远在北疆大营，不可能；石砚一直跟随自己，更不可能；那么……

他心中一凛，想到了京城的那些人。府外的眼睛，宫里的密探，还有那些被安插进来的内监……任何一个环节，都有可能泄露行踪。

“王爷，咱们接下来怎么办？”石砚问道。

萧煜沉声道：“杜文仲既已封锁山谷，正面突围几乎不可能。只能先在此处藏身，待其搜捕松懈，再寻机出去。胡管事，你可知这山洞通向何处？”

胡贲道：“老奴年轻时曾随老王爷巡查此地，知道此洞深处有一条地下暗河，沿河而下，可通往谷外一处隐蔽的山坳。只是暗河水势湍急，且不知深浅，极为凶险。”

萧煜沉吟片刻，决然道：“眼下别无选择。走暗河！”

京城，靖亲王府，九月十六，凌晨。

苏挽月一夜未眠。自萧煜离京赴北疆，她便心神不宁，总觉得会出事。寅时刚过，顾清风匆匆入内，面色煞白。

“小姐，不好了！北疆传来消息，王爷在黑石谷遭杜文仲伏击，如今生死不明！”

苏挽月只觉眼前一黑，扶住桌沿才勉强站稳。她深吸几口气，强迫自己冷静下来：“具体如何？王爷可有脱身？”

“消息是周霆将军派心腹连夜传来的。王爷赴约后，杜文仲率五百精兵包围黑石谷。王爷与胡贲、石砚等人且战且退，最后不知所踪。杜文仲正封锁山谷，全力搜捕。”顾清风声音发颤，“小姐，咱们怎么办？”

苏挽月闭上眼，脑海中飞速转动。萧煜不会轻易就擒，以他的身手和智谋，定有脱身之策。但时间紧迫，必须设法策应。

“立刻传信给周霆！”她睁开眼，眸光锐利如刀，“让他暗中派人，在谷外所有可能通道接应！另外，让咱们在北疆的所有暗桩，全力打探王爷下落！活要见人，死要见尸！”

“是！”顾清风领命。

苏挽月走到窗前，望着东方渐白的天空，心中默默祈祷：煜郎，你一定要平安归来。你若不在，我独守这京城，又有何意义？

皇宫，东暖阁，九月十六，午后。

萧景琰接到杜文仲的加急奏报，面色阴沉得能滴出水来。