京城，皇宫，御书房，三月廿一，辰时。

晨光透过窗棂，洒在御案上那只锦盒上。萧景琰亲手将锦盒锁入密柜，钥匙收入袖中。动作很慢，很轻，仿佛完成某种仪式。

冯保垂首立于一旁，大气不敢出。他深知，那只锦盒里装的，不仅是几封旧信，更是一段过往，一份心结。

萧景琰锁好密柜，转身看向窗外。御花园中，春意盎然，桃花盛开，有宫人带着几个孩子在花间嬉戏。孩子的笑声隐隐传来，清脆悦耳。

“冯保。”萧景琰忽然开口。

“奴才在。”

“你说，朕是不是老了？”萧景琰语气平淡，听不出喜怒。

冯保一惊，连忙道：“陛下春秋鼎盛，如何言老？”

萧景琰轻笑一声，摇头道：“朕没老，但朕累了。这些年，朕忙着猜忌，忙着防备，忙着算计。如今想想，真不知图什么。”

冯保不敢接话。

萧景琰沉默片刻，又道：“传旨下去，户部尚书郑泰、兵部尚书周延等人，各赐金帛，以示优抚。就说……朕念他们为国操劳，忠心可嘉。”

冯保一怔，旋即明白——陛下这是要安抚那些被旧信牵连的大臣，告诉他们，此事到此为止，既往不咎。

“奴才遵旨。”冯保应道。

萧景琰挥挥手，冯保知趣地退下。殿中只剩萧景琰一人，他走到窗前，望着御花园中的桃花，喃喃道：“萧镇岳，你在地下，也该瞑目了。”

户部尚书府，三月廿一，午时。

郑泰接到圣旨时，整个人愣在当场。金帛倒在其次，关键是那句“忠心可嘉”——这意味着，陛下不仅不追究，反而肯定了他们的忠心。

郑泰跪地叩首，老泪纵横：“臣叩谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”

宣旨太监走后，郑鸿扶起父亲，也是喜极而泣：“父亲，陛下圣明！咱们没事了！”

郑泰擦去眼泪，叹道：“是啊，没事了。陛下这一手，既安抚了人心，又彰显了圣明。从今往后，咱们更得忠心耿耿，报效朝廷。”

郑鸿点头，又道：“父亲，那些信……”

郑泰摆手：“不要再提。陛下既然封存了，咱们就当不知道。记住，此事烂在肚子里，对谁也不许说。”

郑鸿郑重点头。

靖亲王府，挽月小筑，三月廿一，申时。