“说的很对，徐大人有这般头脑，在吏部真是大材小用了。”笏板的阴影下，翟灵鹤半仰着头，可谓真心称赞。

“凡事从小到大，由下到上，这样才安稳嘛。树大招风，徐某不想做大树上随时掉落的树叶。”

“你在讽刺我？”翟灵鹤不满，一把打掉徐褶的手。抬腿就走，徐褶小步子追着哄：“话糙理不糙，忠言逆耳但在理不是？”

“你也知道逆耳，我听不进去如何呢？”

徐褶卖起了惨，哀怜几声：“诶，徐某只求官运亨通，我家世贫寒，禁不起什么大风大浪。”

翟灵鹤咬牙，寒怯道：“可是我觉着你这般见地、才识，不该屈居于小官小门。”

“我哪是什么小官，蹭着大人的官运，我才到这个位置。要是独我打拼，需得先入赘权贵，凭妻入青云。”徐褶掰着手指头数了数：“少说得拼个五年。”

“可我还是觉得不舒服，徐大人还有什么话？”翟灵鹤没有生气，徐褶次次在关键时刻说出些让人警醒的话。

徐褶拽停了他，郑重道：“我不接受你的盟约，自会划清界限。为官前，我们还是朋友。你我心计谋划不相上下，若仅仅是博一个官名，你我不必分清阵营，我们还会成就彼此。”除非你，心思不纯。

当然最后一句话，是前提。徐褶没有说出来，翟灵鹤装傻笑笑。

“我也是为官嘛，不过我心气太急。等不得十几载，所以我比不上你。”

“灵鹤大人太谦卑了，徐某还得向你请教请教。”徐褶摆出姿势，邀他一聚：“那日我有应酬在身，今儿得空。鹤大人，饭否？今晚在下请客，梨园小筑。”

铁公鸡难得拔毛一次，翟灵鹤自然应下。两人分别后，翟灵鹤在半路被赵忠勇扣下。

搭乘马车入宫，穿过长长宫墙。翟灵鹤撩起帘子，四处看了看：“公公，咱们好久没说话了。”

“大人真会假客套，咱家瞧着大殿上你可是一眼都不看奴才。”

翟灵鹤好想向他讨教，如何用这般轻蔑的表情说出讨好不成的哀怨。