她当场跪下，声音发颤：“对……对不起！我不该来的！我控制不住……我是个废物！”

没人上前。

监考弟子皱眉，正要宣布淘汰，姜小葵已经走上台。

她没看灵柱，也没理其他人，直接单膝蹲下，挡在女孩面前，把她护住。

“你怕什么？”她问。

女孩抬头，眼里全是泪，“我怕……伤到别人。我每次一紧张，灵气就乱窜。村子里的人都说我是灾星，连爹娘都把我送走……”

姜小葵没说话，伸手握住她的手。那只手冰凉，还在抖。

“我小时候也这样。”她说，“摔跤不敢爬，说话不敢大声，看见人多就躲。我觉得自己没用，活着只会拖累别人。”

女孩睁大眼睛。

“后来我才明白，”姜小葵继续说，“不是你拖累别人，是别人没本事接住你的好。”

她站起身，转向全场。

“灵根高低不决成败，心火不灭才是真种。”她声音不大，但每个人都听清了，“这孩子，我带了。”

台下哗然。

有人低声嘀咕：“圣女亲自收徒？就为一个失控的丫头？”

“她刚才那灵压，说不定是邪脉！”

“万一炸了怎么办？”

姜小葵没解释。她只是走到女孩身边，轻轻拉起她的手。

“走吧。”她说。

女孩没动，还在发抖。

“你要是不想跟我走，现在就可以说。”姜小葵看着她，“我不强迫任何人。”

女孩咬着嘴唇，眼泪掉下来，可手却一点点用力，回握住了她。

“我……我想学。”她小声说，“我不想再被人推开。”

姜小葵点点头，“那就别松手。”

两人一前一后走下灵台。身后议论纷纷，可没人敢拦。

大长老站在高处看着，没跟上来。他只是把手里的名册合上，轻轻放在石桌上。

阳光洒满青石阶，新一天的选拔还在继续。可所有人的目光，都不由自主追着那两个身影。

她们穿过广场，走过药圃，往山后居所走去。

路上遇到几个年轻弟子，见了姜小葵连忙行礼。她点头回应，脚步没停。