“你们愿意跟我出去走一趟吗？”她问。

一人问：“去哪儿？”

“沿着旧商道，往西南走。”她说，“装成药贩子，查几件事。”

另一人皱眉：“现在出门？闭阁令刚下。”

“正因为闭了，才要有人出去。”她说，“我们关上门，敌人照样知道我们在做什么。可如果我们走出去，他们就不知道了。”

五人沉默。

片刻后，领头那人点头：“我跟你去。”

其他人也跟着应了。

这时大长老从殿内走出，身后跟着两名执事，抬着一个木箱。

“诸位长老不同意派人外出。”他说，“但我可以不管他们同不同意。”

姜小葵笑了下：“我就知道你会这么说。”

大长老打开箱子，取出一面小铜镜、三包香灰、一张折叠的地图，还有五枚样式相同的铁牌。

“铜镜照路，香灰传讯，铁牌是暗号。”他一一递给她，“每三日一次，用指定配方烧灰，升烟记号必须对上。错一次，我就当你们死了。”

她接过东西，塞进包袱。

“你还带锅铲？”大长老看着她腰间。

“它比我命还硬。”她说。

大长老没说话，从袖中取出一枚青铜铃铛，颜色发暗，表面有裂纹。

“这个叫‘回光引’。”他说，“遇到杀身之祸，摇三下。能替你死一次。”

她接过铃铛，仔细看了看，系在腰带上，挨着锅铲。

“只用一次？”她问。

“只炼了一次。”他说，“本来有两个，另一个碎了。”

她点点头，没再多问。

这时医修赶来，看到她右臂渗血，立刻上前：“你现在不能走！伤口没愈合，路上会恶化！”

她没理，反手撕下旧布条，血顿时涌出来一点。

她拿锅铲舀起一小撮香灰，在伤口四周轻轻画了个圈。铲尖过处，皮肤微微发烫，血慢慢止住。