他内心如同被放在火上煎熬。汐月的担忧和关怀像温暖的水流，让他几乎要沉溺其中，恨不得将所有的恐惧、秘密和盘托出，卸下这沉重的负担。

但那恐怖的景象，扭曲的阴影、被吞噬的亲人、冰冷的面具、还有胡尚锋关于“蚀化”和“世界真相”的警告，像一堵冰冷的铁墙，死死堵住了他的喉咙。

他绝不能……绝不能把她也拖进这个绝望的旋涡里。

“真的……没事。”他艰难地开口，声音干涩，重复着苍白无力的谎言，“就是……最近晚上自己在看一些东西，睡得比较晚。”

“看东西？”汐月疑惑地歪着头，“看什么看得这么入迷？连觉都不睡了？”她记得顾溟以前是喜欢看些科幻小说和科普读物，但也不至于如此。

顾溟的脑子飞快转动，捕捉着之前零散的印象：“是……是一些编程和物理方面的东西。很深奥的那种，弦理论什么的……还有量子计算……”他把自己偶尔翻看科普杂志记住的几个名词都搬了出来，试图让谎言听起来更可信，“自己琢磨，有点耗神，所以……可能看起来有点没精神。光线太强的时候，眼睛也会有点不舒服。”他勉强补充了一句，试图解释自己有些畏光的细微表现。

汐月静静地听着，那双会说话的大眼睛一直看着他，里面充满了担忧，但也有一丝不易察觉的……将信将疑。

她不是那么好糊弄的，顾溟的变化绝不仅仅是熬夜看书那么简单。

但他的态度如此回避，她也不忍心再逼问下去。

最终，她轻轻叹了口气，选择相信他，或者说，选择尊重他不愿意说的部分。

她从便当袋最下面，拿出一个单独包装的、做成小兔子形状的奶黄包，塞到顾溟手里，语气重新变得柔软而温暖：“不管学什么，都要照顾好自己呀……身体垮了，就什么都学不进去了。”

她顿了顿，脸颊微微泛红，声音轻柔得像羽毛拂过：“如果……如果真的太累了，我的肩膀……可以借你靠一下哦。虽然可能没什么用啦……”

看着她纯净的笑容和毫无保留的信任，顾溟的心脏像是被一只温暖的手紧紧握住，充满了滚烫的暖流，随之而来的却是更深、更沉重的愧疚感，几乎要将他淹没。

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他接过那个还带着一点温度的小兔子奶黄包，指尖微微颤抖。

“谢谢……”他低声道，声音有些沙哑，“真的……谢谢你，汐月。”

他在心里对着这个笑容明媚、对他毫无防备的女孩，发下重誓，无论未来要面对多么恐怖的黑暗，无论自己要付出怎样的代价，都一定要守护好她身边的这片阳光。

世界的阴暗与疯狂，由他来阻挡。

…………

与此同时，在市图书馆的阅览区内，姜砚知合上了一本关于本地城市历史的书籍，似乎一无所获。