莉娜感到一阵寒意掠过脊背。“这……会恶化吗？有办法阻止吗？”

“目前没有逆转案例。避免进一步恶化最有效的方法，是停止使用神器，并尽可能远离与其概念强烈共鸣的环境或刺激。”马库斯看着她，“这也是为什么，将P-089-Q与你隔离，是当前对你个人安全至关重要的措施。每一次使用，每一次深度接触，都在加深这种侵蚀。最终，它可能影响你的理性，甚至对‘自我’的连续认知。”

他说的，和之前“代价累积效应”的警告吻合。使用音乐盒，不仅赌命，还在缓慢地侵蚀她的“存在”。

“我母亲……”莉娜艰难地开口，“如果我用它……对她……”

“那将是一次极高强度的概念冲击。对安娜女士而言，是叠加态的终极痛苦和对生死概念的撕裂。对你而言，是又一次深度的概念侵蚀，以及50%的即时死亡风险。”马库斯直言不讳，“从医学和风险控制角度，我不建议，基金会也不鼓励。我们更倾向于通过常规与非常规医疗手段结合的方式，为安娜女士争取时间和质量。”

“非常规医疗手段？”莉娜捕捉到这个词汇。

“基金会的研究网络触及一些前沿领域，包括对某些具有特殊生物调节功能的‘异常’现象的研究，以及从部分低风险‘异器’中逆向工程出的、具有稳定生理调节效果的辅助技术或化合物。”马库斯的话说得很谨慎，但意思明确，“这些手段并非万能，也非无风险，但相比P-089-Q的极端赌博，它们更可控，更可预测。作为合作者，在你通过初步评估、达到一定的信任等级和贡献度后，你可以申请为你母亲调用部分这类资源。当然，需要经过严格的伦理和风险评估委员会审批。”

又是一个胡萝卜。用“未来的、可能的、有条件的”特殊医疗资源，来换取她的深度合作和服从。

“我需要达到什么……等级？做出什么贡献？”莉娜追问。

马库斯在屏幕上调出一份图表。“基金会对合作者有内部评级系统，从临时观察（你目前状态），到初级合作，中级合作，高级合作，乃至核心顾问。评级依据包括：合作稳定性、提供信息的价值、任务完成度、自身风险控制能力等。”

“任务？”莉娜警觉。

“合作是双向的。基金会提供保护、信息和资源，合作者在能力范围内，也需要协助基金会进行一些调查、信息收集、风险评估，或者在特定情况下，运用自身对神器的了解或与神器的特殊联系，协助处理相关事件。”马库斯解释，“任务会根据你的评级和能力量身定做，以评估风险和确保安全为前提。当然，任务会有相应的贡献积分和资源配额奖励。”

莉娜明白了。她不仅要被观察、被研究，未来还可能被派出去，为基金会工作，用她与音乐盒之间那该死的“联系”和“知识”，去处理其他类似危险的事件。这就是“贡献”。

“如果……我拒绝接受任务呢？”她问。

“你的合作评级可能会被下调，相应的资源获取权限也会降低。基金会是互助互利的结构，长期单向的投入不符合运作原则。”马库斯回答得很直接，但语气并不严厉，仿佛在陈述一个客观事实，“但你有权拒绝具体任务，只要你能承担评级下调的后果。基金会不会强迫合作者执行其坚决反对的任务，除非该任务涉及重大公共利益且别无选择。”

听起来还算合理，但莉娜知道，一旦上了这条船，评级和资源权限的诱惑，以及可能对母亲病情产生的积极影响，会像无形的鞭子，驱使她一步步接受那些“量身定做”的任务，越走越深。

“我想知道，”莉娜换了个方向，“关于‘收藏家’。你们了解多少？他们到底想要什么？那个来袭击我的人……”

马库斯的表情严肃了一些。“‘收藏家’是一个松散的、但能量巨大的跨国网络。核心是一群极度富有、对‘异常’物品有着狂热收集欲，并且相信这些物品蕴含着改变世界或实现个人终极目标力量的人。他们不关心研究、不关心平衡，只关心占有和利用。”

“他们通过各种渠道——情报贩子、黑市、考古发掘，甚至从某些机构内部——获取关于神器和异器的信息，然后派出‘捕捞者’进行获取。捕捞者通常是前军事人员、佣兵，或者精通特殊技能的人，配备精良的常规装备，以及从‘收藏家’那里获得的、功能各异的‘异器’。你遇到的那个，从其使用的‘斥力手套’和‘能量冲击炮’来看，属于高级捕捞者，经验丰富，装备水平很高。”

“他们的目的很简单：找到神器，评估价值，然后带走。手段从利诱、交易到欺诈、绑架、强夺，无所不用其极。他们对持有者本身通常不感兴趣，除非持有者本身是获取神器的关键，或者其存在阻碍了获取。但一旦神器得手，持有者的死活，他们并不关心。”

马库斯看着莉娜：“他们之所以对你的音乐盒感兴趣，除了其本身‘概率裁决’能力的独特性外，很可能还因为其‘代价’模式。在一些偏执的收藏家看来，这种以生命为赌注的极端代价，本身就代表着某种‘纯粹’和‘强大’。他们会不惜代价得到它。而且，他们已经标记了你。你的母亲，就是他们可能用来施压的软肋之一。这也是为什么我们将她转移，并强烈建议你接受基金会保护的原因。”

莉娜感到口干舌燥。她面对的，是一群毫无底线、只为占有不择手段的掠夺者。