密道入口在身后闭合的瞬间，外界的一切声响仿佛被隔绝。

叶崇背靠着潮湿的砖墙，急促地喘息。怀中的檀木盒子沉甸甸的，苏小小在一旁抓着他的手臂，凌清雪则已经拔剑出鞘，霜华剑在黑暗中泛着冷冽的微光。

“讙怎么样了？”叶崇压低声音问。

肩上的讙发出一声虚弱的鸣叫，三条尾巴无力地垂落，独眼半睁半闭。幻术被强行破去对它造成了严重的反噬——叶崇能感觉到，小家伙的气息比刚召唤时衰弱了至少一半。

“先找路。”凌清雪冷静地说，“追兵很快就会找到这个入口。”

她说的没错。密道墙壁的隔音效果并不完美，隐约能听到上方传来杂乱的脚步声、呵斥声，以及某种法器扫描的嗡鸣——对方正在一寸寸搜索沁芳园。

叶崇打开鸾鸟的光影扫描。淡青色的光芒在狭窄的通道中亮起，勾勒出周围的结构：这是一条向下倾斜的砖砌通道，宽约五尺，高约七尺，墙壁渗着水珠，地面有浅浅的积水。通道向前延伸约三十丈后分岔，左右各有一条支路。

“小顺子说这条密道通往西市外的一处废弃宅院。”苏小小小声说，“但他没详细说怎么走……”

“那就只能靠猜了。”叶崇皱眉，“鸾鸟，能探测两条支路的结构差异吗？”

鸾鸟眼中青光闪烁：“左侧通道有明显的人工修整痕迹，墙壁规整，地面平整，但延伸约五十丈后出现多处坍塌堵塞。右侧通道……结构混乱，似乎是天然岩缝与人工开凿结合，延伸更深，但扫描到多个岔路口和不明空洞。”

“走右边。”凌清雪当机立断，“天然的通道更容易隐蔽行踪，岔路多也意味着追兵更难追踪。”

叶崇点头，将虚弱的讙小心地抱在怀里，另一只手提起那个檀木盒子：“走！”

三人沿着通道疾行。脚下的积水被踩得哗啦作响，在封闭的空间里回荡。每隔十几步，墙壁上就镶嵌着一颗微光萤石——那是数百年前留下的照明装置，大部分已经失效，仅存的几颗也只能提供伸手勉强见五指的光亮。

肥遗从灵宠袋中探出头，喷出一小团橘红色的火球悬浮在前方，提供照明。狌狌则竖起耳朵，警惕地监听前后方的动静。

大约走了半炷香时间，他们来到了第一个岔路口。

左右各有一条通道，中间还有一条向下的陡峭台阶。三条路都黑黢黢的，不知通向何处。

“听。”狌狌忽然说，“后方……有动静了。至少五个人，脚步很急，距离我们大概两百丈，正在靠近。”

追兵进来了！

“走哪条？”苏小小紧张地问。

叶崇看向凌清雪，后者闭上眼，似乎在感应什么。几息之后，她睁开眼睛，指向左侧通道：“这条。我感觉到有微弱的气流——可能有出口，或者更大的空间。”

三人冲进左侧通道。这条通道比主道更加狭窄，有些地方需要侧身通过。墙壁从规整的砖石变成了粗糙的岩石，显然已经进入了天然岩层区域。

又跑了一盏茶时间，前方豁然开朗。

通道尽头是一个巨大的地下洞窟。洞顶高约十丈，垂下无数钟乳石，地面则耸立着大小不一的石笋。一条地下河从洞窟一侧流过，水声潺潺。最奇特的是，洞壁上生长着许多发光的苔藓和菌类，将整个空间映照成一片幽蓝色。

“这里是……”苏小小惊讶地环顾四周，“皇都地下竟然有这么大的空洞？”

“不止一个出口。”凌清雪指向洞窟对面，“至少有四条通道，还有河水流走的方向。”

就在这时，后方通道传来了清晰的脚步声和说话声：

“这边有新鲜的水渍！他们往这边跑了！”

“快追！殿下有令，活要见人，死要见尸——尤其是那个盒子，必须夺回！”

追兵已经逼近到百丈之内！

叶崇快速扫视洞窟，目光落在地下河边：“沿河走！水流会掩盖我们的足迹和气味！”

三人冲向河边。地下河宽约三丈，水流湍急，岸边是湿滑的岩石。他们踩着石头快速前进，但速度明显慢了下来。

“这样不行，他们很快就会追上。”凌清雪停下脚步，转身面对来路，“你们先走，我留下断后。”

“不行！”叶崇和苏小小同时反对。

“我是玄天剑宗首席，金丹初期的剑修。”凌清雪语气平静，“我有把握挡住他们一时。你们带着证据先走，找到出口后想办法传讯宗门——那才是最重要的。”

“可是……”

叶崇的话还没说完，后方通道已经冲出了五道身影！

为首的是个光头壮汉，手持一对沉重的镔铁锤，气息凶悍。他身后跟着四名黑衣人，个个眼神锐利，至少都是筑基中后期的修为。

“找到了！”光头壮汉狞笑，“三个都在，还有只病猫——倒是省事了。”

五人身形散开，呈扇形包围过来。

凌清雪踏前一步，霜华剑斜指地面，剑身泛起冰蓝色光华。洞窟内的温度骤降，地面凝结出细密的冰霜。

“玄天剑宗，凌清雪。”她声音清冷，“再进一步者，死。”