它们不是什么平行宇宙的分支，也不是围绕某个绝对“主时间线”运转的附庸。

它们每一个，或许都是一颗独立的“葡萄”。

每一颗都拥有完整的、独立的、自我运行的“宇宙规则”。有的世界灵气充沛，修仙成道是为常态；有的世界或许科技昌明，法则倾向于物理定律；有的可能光怪陆离，妖魔横行……它们彼此之间或许有相似之处，就像葡萄都源自同一种植物，但每一颗的味道、大小、成熟度——即世界的具体表现形态——却可以天差地别。

而“我们”，那个所谓的集体，或许就是种植、观察、甚至……品尝这些“葡萄”的存在？美一世提到的“防止走偏的历练”，难道是在确保某颗“葡萄”不会腐烂变质，或者长成完全不符合预期的奇怪形状？

那么，我是什么？我是被派往某颗特定“葡萄”内部的观察员？因为某种原因迷失了自我记忆，陷入了这颗“葡萄”内部的时间循环里？而这场循环，本身就是“历练”的一部分？

这个猜想让我不寒而栗，却又奇异地吻合了许多我无法解释的现象。那种游离于世界之外的疏离感，那种偶尔闪回的、不属于此间世界的模糊记忆碎片……

如果真是这样，我所珍惜的那些轮回中的人和事，又算什么？是“葡萄”里自然生长出的脉络，还是……精心设计的剧本？我所投入的情感，是真实的，还是……被安排好的“体验”的一部分？

“喂！焦了焦了！”赤木突然大叫起来，猛地把我从危险的沉思中拽回。

我手忙脚乱地把锅里快要烧干的菜盛起来，空气中弥漫着一丝焦糊气。赤肉皱着小脸，很是痛心：“好浪费啊……”

看着她的表情，我忽然又觉得，或许我想得太复杂了。即便世界是“葡萄”，即便我是“外来者”，但此刻，赤木饿肚子时的委屈，食物烧焦时的心疼，这些情感反应是如此真实而鲜活。至少在这一刻，在这颗“葡萄”的内部，这些感受是确凿无疑的。

我定了定神，重新专注手上的动作。很快，简单的两菜一汤做好了。我把饭菜端到院中的石桌上，赤木立刻欢呼一声，扑过来大快朵颐。