驿站门口停着一辆马车，车篷已经掀翻了，露出里面散落的行李和一口半开的木箱，箱子里滚出几匹颜色黯淡的布匹，被夜风吹得微微翻动。

秦云放慢了脚步，他握紧寒夜剑，无声地拔出三寸。

没有火光，没有人声，但他闻到了一股很淡的血腥味，从驿站里面渗出来，混在夜风和尘土里。

他侧身从倒塌的院墙缺口处翻进去，落地的瞬间，脚底踩到一片湿滑的东西。低头一看，是血，已经半干了，在月光下泛着暗沉的光。

他顺着血迹往前走，绕过前厅，走到后院。

后院里，横七竖八地躺着几具尸体，有的穿着守夜人的劲装，有的穿着普通百姓的衣裳，还有一具穿着粗布僧袍，看起来像是个路过的行脚僧。

秦云蹲下来，查看其中一具守夜人的尸体，那人年纪不大，二十出头，腰间挂着一块铁牌，上刻七分部三字。

他认出了这张脸，是七分部去年才收的新人，姓刘，平时不怎么说话，偶尔在演武场上见过几面。

刘姓守夜人的身上有两道伤口，一道在胸口，另一道在脖子，都不是寻常刀剑所伤，更像是被某种长而尖锐的东西贯穿的。

秦云忽然想起了什么，又去看那些穿着百姓衣裳的尸体，果然在他们身上发现了差不多的伤口，细长、洞口边缘微微发黑，隐隐约约透着一股阴冷的煞气。

突然，前方隐约传来打斗声，还有一股说不清道不明的腥臭味，像是腐肉腐烂了很久的气味。

秦云脚步一顿，屏住呼吸，放轻了脚步，借着树影的掩护，悄无声息地靠近。

打斗声是从一片被砍伐过的空地上传来的。

空地中央，林芷语正被七八个人影围在中间，与其说是人，不如说是披着人皮的怪物。

那些动作僵硬但力道惊人，每一次扑击都带着破空声，手指像铁钩一样抓向林芷语的要害。

他们的脸已经腐烂了大半，露出底下斑驳的骨架和金属，像是被什么东西强行缝合在一起的造物，眼眶里没有眼珠，只有两团暗红色的光在跳动。

其中一个格外引人注目，是一个身穿暗红色袍子的外国人，站在空地边缘的一棵老松树下，手里捧着一本厚册子，正低头记录着什么。

他的脸被兜帽遮住大半，只露出下巴上稀疏的胡茬，嘴角挂着一丝平静的微笑，像是在观赏一场有趣的实验。