赤狐公国的风波，并未因时间的流逝而平息，反而如同地下暗河，在看似平静的表象下，涌动得愈发汹涌。

烈狐堡，地下密室。

烛光摇曳，映照着一张南疆北部区域的精细地图。

二王子胡恩·赤狐正与他的核心智囊——他的舅舅，也是他母族的族长。

掌管公国东南赋税和部分矿脉的伯爵劳伦斯·灰狐，以及几名绝对忠诚的将领进行密谈。

“舅舅，都城和周边的情况如何？”胡恩问道，手指无意识地敲击着地图上赤焰城的位置。

劳伦斯伯爵年约五旬，面容精瘦，一双眼睛透着精明与算计。

他低声道：“殿下，都城的舆论对我们有利。

大王子虽然极力弹压，但弃国的嫌疑如同跗骨之蛆，难以清除。

不少中层官员和将领开始观望，甚至有些原本中立的小贵族，暗中向我们表达了善意。

大公的态度……依旧晦暗不明，但据宫内眼线回报，大公近日暗伤加重，召见药剂师的次数明显增多。”

胡恩眼中闪过一丝复杂，但很快被坚定取代：“父亲的身体……唉。眼下局势，容不得我们心软。

我们必须趁势站稳脚跟。留守军团的组建，进行得如何了？”

一名身着戎装的将领躬身答道：“回殿下，以烈狐领守军为骨干，已初步整合了东南边境三处要塞的驻军，剔除了一些明显忠于大王子的军官，换上了我们的人。

新兵招募也在进行，目前已得三千余骑士级青壮，正在加紧操练。

只是……装备和粮饷方面，缺口很大。尤其是制式的符文铠甲和破魔箭矢，库存不足。”

劳伦斯接口道：“粮饷方面，我可以从东南诸城的赋税和矿脉收入中暂时挪用部分，但毕竟名不正言不顺，不能长久。

装备……尤其是精良装备，确实是个大问题。

都城武库掌控在大王子一系手中，我们很难获得补给。”

胡恩沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“非常时期，行非常之事。装备的来源，或许可以……另想办法。”

劳伦斯伯爵目光一凝：“殿下的意思是……”

胡恩没有直接回答，而是走到密室一角，打开一个不起眼的铁箱，取出一枚造型通体漆黑的金属令牌，令牌上刻着一个仿佛在扭曲挣扎的骷髅印记。

他将令牌放在桌上，烛光下，令牌散发着令人不适的寒意。