说罢便对李迎香没好气道：“还没收拾妥吗？不是说好去我那儿烫锅子？”

李迎香无故被迁怒，倒也不生气，抱着公主的书匣应了声，临走时仍不忘向姜云昭行礼。

姜云昭望着大姐姐离去的背影，心里有些发闷。

“殿下不必为此困扰。”庄孟衍不知何时已收拾妥当，静立她身侧，“帝王恩宠自古难以平均。能得陛下偏宠，是殿下的本事。”

姜云昭瞥了他一眼：“听起来不像什么好话。”

庄孟衍失笑：“如今我在殿下心中是半点信誉也无了，说什么都像别有用心。”

“你呀，生了一颗七窍玲珑心。谁若真信了你的话，只怕被你卖了还帮着数钱呢！”

“殿下当日看重衍的，不正是这颗七窍玲珑心吗？”

正因彼此皆是算计，所以无需要求真心。这般关系，或许比那些表面情深、内里暗藏机锋的牵扯更为稳固。

双方都明白对方有所图谋，反而能在清晰的界限内各取所需。不必背负道义枷锁，也省却猜忌背叛时那点无谓的伤心。

……

姜云曜听说自己即将带一个拖油瓶去北境，第一反应是：“胡闹。”

姜云昭脸上的笑容僵住：“二哥……”

“北境如今是什么情形，你可清楚？”姜云曜按了按额角，语气严厉中透着无奈，“刘长恭遭父皇申斥，其旧部人心惶惶。燕国公府被查，边将中与张家交好者亦难免猜疑。你当去北境查案真是什么好差事吗？”

他顿了顿，看着妹妹有些失落的脸，终究还是心软了些：“父皇既已应允，我自然不能违逆圣意。但你必须答应我，收起好奇心，不该问的别问。”

姜云昭对二哥的要求一一应下，左右还是那些，与父皇叮嘱相差无几。