“我让你揭开封印，”熔炉意识平静地道出了那残酷的真相，“并非是为了逃离。”

“封印解开，我便能恢复部分大帝级的神魂之力与威能。届时，我将出手，将你们这些入侵者尽数斩杀。”

秦时眉头微不可察地一皱。

“然后呢？”他问，声音听不出波澜。

“然后？”熔炉意识的声音里充斥着疲惫与认命，“等杀戮结束，我将继续投身熔炉，履行我的职责——镇压、磨灭炉内的万族怨灵，直到神魂彻底燃尽。”

秦时沉默了。这个答案，比他预想的更加无望。

“你就没想过，在脱离封印之后，去做些什么？”秦时问道，“去改变些什么？”

“改变？”熔炉意识染上了一层悲凉，“有些事，从你成为监守者的那一刻起，就由不得你自己做主了。”

它开始道出自身族群的过往，语调平静得近乎麻木：“我所属的族群，名为天魂族，于神魂修行一道有得天独厚之能。”

“在遥远的过去，我族也算是一方强族，虽不称霸诸天，却也逍遥自在。直到某一天——”

它的意念中蓦然涌上一股浓烈的仇恨，却又被死死压制，“那些存在降临了。我族全族被捕获。从那以后，命运便被彻底改写。”

“每一代，族中神魂最纯净者都会被挑选出来，成为监守者。生前看守，死后沦为镇物。”

“作为交换，”熔炉意识的声音里满是嘲讽，“我们的族群得以延续，不必被彻底奴役，还能获得一些修行资源，甚至一定的‘自由’。听起来是不是很划算？用一个族人的永恒痛苦与湮灭，换取全族的生存？”

它稍作停顿，补了一句：“一旦熔炉出现任何问题——被外力移动、破坏，镇守之物丢失、被毁——”

“那么，我血脉相连的族人，将会承受比死亡可怕千万倍的惩罚。届时，连死都会成为一种奢求。”

用最平铺直叙的语气，说出了最恶毒的威胁。

秦时彻底明白了。

这是一种极其残忍的控制——用族群血脉的存续作为枷锁，让监守者在承受永恒折磨时，连自我了断都不敢轻易尝试，只能日复一日在炼狱中煎熬，直到彻底湮灭。