“它……很有趣。”

伊莉莎白好不容易止住笑，擦了擦眼角笑出来的泪花。

“所以，它到底是什么？”

布莱恩也好奇地问道。

乔伦用餐巾擦了擦嘴角，放下，然后看向对面的兄妹，纠正了他们的猜测。

“不是魔法生物。”

“是外星共生体，克林塔族。”

“外星共生体？”

三人脸上的笑容收敛，表情变得无比严肃。

这个词，在神盾局和军情十三处的最高加密等级档案里，通常与危险、失控这些字眼死死地捆绑在一起。

“别小看它。”

乔伦似乎嫌他们还不够惊讶，补充了一句。

“它还能变形。”

为了证明这一点，也为了彻底断绝他们未来不必要的、麻烦的试探，乔伦对着毒液松鼠，下达了一道指令。

“出来。”

躲在桌子底下的毒液松鼠接收到命令，虽然不明白主人为什么要它展示最狰狞的一面，但还是毫不犹豫地执行了。

小主，

一团黑色的液体从阴影中流淌而出，在众人惊骇的目光中攀上了乔伦的手臂。

它没有附身，而是在波纹的约束下，覆盖在了乔伦的右臂之上。

那团黑色液体疯狂蠕动、膨胀、重组！

黑色的肌肉纤维以肉眼可见的速度野蛮生长，扭曲的筋腱互相缠绕，表面浮现出骨质般的惨白外甲，最终，在他的手臂末端形成了五根长达半米狰狞利爪！

布莱恩·布拉多克骇然。

这哪里是什么宠物！

这分明是一件可以伪装成任何形态、可以悄无声息地潜入任何地方、可以撕裂一切防御的……终极潜行兵器！

杰奎琳的呼吸则变得有些粗重，她死死盯着那五只利爪，身体因为兴奋而微微颤抖。

伊莉莎白的反应，最为直接。

她紫色的眼眸中闪着毫不掩饰的光芒。

“可以完美变形……拥有独立的思考能力……甚至，可以被驯服……”

她盯着那覆盖在乔伦手臂上的狰狞造物，无意识地喃喃自语，声音里带着连她自己都未曾察觉的颤抖。

“我的天……”

“一个活着的、可控的、拥有无限可能的概念武装。”

......

英伦的夜，雨声淅沥。

布拉多克庄园的藏书馆内，壁炉里的火焰静静燃烧。

乔伦没有睡，他坐在一张橡木书桌后，指尖捻过泛黄的书页。

这是一本关于17世纪航海日志的孤本，上面用古老的鹅毛笔字迹，记载了许多关于北大西洋海怪与幽灵船的传说。

对他而言，这些远比白天的闹剧有趣。

“吱呀——”

藏书馆厚重的橡木门被推开一道缝。

一道身影闪了进来。

伊莉莎白·布拉多克。

她换下了晚宴的繁复礼服，身上只穿了一件光泽流转的黑色丝质睡袍，系带松垮地在腰间打了个结。

紫色的长发随意披散在肩头，赤着双足踩在地板上没有发出任何声音。

她端着一个银质托盘，上面放着一瓶年份上佳的勃艮第红酒和两只晶莹剔透的高脚杯。

在壁炉昏黄的火光映照下，她整个人好似一朵在暗夜中盛放的、散发着危险香气的毒花。

伊莉莎白将托盘轻轻放在乔伦手边，自顾自地倒了一杯，然后身形一转，靠坐在了宽大的书桌边缘。

睡袍的下摆顺着她交叠的动作滑落，露出一段白皙紧致、弧度完美的小腿。

“睡不着？”

她晃了晃杯中的猩红酒液，声音带着雨夜特有的慵懒与魅惑。

“还是说，我家的藏书比伦敦的夜景更有吸引力？”

乔伦的视线甚至没有离开书页，只是平淡地翻过一页。

“有事？”

这个女人永远学不会“保持距离”这四个字。

伊莉莎白被他这堪比恒温动物的反应逗笑了，红唇微启：“我来还人情。”

“晚餐时，你满足了我的好奇心，让我看到了概念武装的可能性。”

她抿了一口红酒，紫色的眼眸在火光下流转着异样的光彩。

“现在，轮到我了。”