各种朝堂势力，各种阴谋手段，全被他一一拆解开来。

不能流血，不能明着抗旨，绝不能连累她。

一条路被否决，他便暴躁地揉碎宣纸扔掉。

废纸扔了一地，铺满了大半个书房。

却没有一条路走得通。

……

午后，尚书府大门前。

一辆宽大的紫檀木马车停在石阶下。

秦老将军派了管家来送拜帖。

名义上是请顾昭天夫妇过府小聚，其实两家都心知肚明，这是要正式商议秦英和顾长风的婚期了。

顾昭天换了身簇新的藏青锦袍，连手里常盘的核桃都没带，红光满面。

柳如眉更是戴上了最贵重的赤金头面，正指挥着几个粗使婆子，往马车上搬一箱箱厚重的回礼。

小主，

顾燕归换了身极素净的月白长裙，被柳如眉硬拽上了马车。

“你成天丧着个脸躲在屋里算怎么回事？”

柳如眉恨铁不成钢地扯着帕子，“外头那些贱皮子正等着看你的笑话呢！”

“我顾家的女儿，就算天塌下来，也得挺直腰板走出去让别人看！”

马车外，顾长风骑着高头大马，破天荒地没了往日的纨绔样，急得直催车夫快走。

到了秦府大门口。

秦英一身火红劲装，早早就候在石狮子旁。

见顾长风下马，大步流星走上前，一把扯住他的袖子。

“怎么才来？我爹把三十年的女儿红都搬出来了！”

顾长风一张脸涨得通红，压低声音嘟囔：“大街上的，你别乱扯，成何体统……”

“我就扯！你还能咬我不成？”秦英笑得明媚张扬，反手一巴掌重重拍在他肩上。

顾长风被打得一倒歪，却搓着肩膀傻乐起来。

大厅内，暖盆烧得极旺。

两家长辈分宾主落座。

秦老将军是个直性子，几碗烈酒下肚，就开始拍着顾昭天的肩膀称兄道弟。

“顾老弟，长风这小子，虽然以前混了点，但在军营里摸爬滚打这几个月，是个带种的汉子！”

顾昭天笑得眼睛都眯成了一条缝。

“秦老哥过奖了，这还得是秦英这丫头管得住他。”

柳如眉破天荒地没摆尚书夫人的架子，和秦夫人凑在一起核对聘礼单子。

“这几套头面，是我们家老太太传下来的，到时候全给英儿带上。”

气氛其乐融融，满屋子都是喜气。

唯独顾燕归，端端正正地坐在角落的圈椅上。

屋里的几个炭盆，驱散了寒气。

她搓了搓冰凉的指尖，依然抵挡不住从骨缝里渗出来的寒意。

看着那个一向不着调、惹是生非的纨绔哥哥，如今全心全意守着一个人。

看着一向势利钻营、互相算计的父母，居然也能为了儿女婚事笑得这般真切。

顾燕归端起青花瓷茶杯，抿了一口。

茶是热的，可咽进喉咙里，却全是化不开的苦涩。

自己就是个格格不入的外人。

这满堂的欢笑，全把她隔离在外。

她被困在一座孤岛上，四周全是刺骨的海水。

强撑着应付完几个女眷的寒暄，顾燕归寻了个透气的借口，逃离了喧闹的大厅。

秦府后花园。

后花园很静，只听得见风吹过枯枝的沙沙声。

几株腊梅开得正盛，空气里飘着幽冷的暗香。

顾燕归沿着游廊往前走，停在池塘边。

池塘表面的冰层被下人砸开了一个窟窿。

几条肥硕的红顶锦鲤在里头成双成对地游来游去，张着嘴抢食水面上的残荷碎末。

顾燕归直勾勾地盯着水面。

她那层披了两辈子、刀枪不入的坚硬外壳，在这一刻，突然裂开了一条缝。

那些刻意伪装出来的刻薄、算计、冷酷，全数剥落。

一滴清泪毫无预兆地砸在手背上。

眼泪一旦决堤，便再也收不住。

顾燕归蹲下身。

双手环抱住膝盖，把脸埋进臂弯里。

肩膀控制不住地剧烈耸动，她终于哭出了声。

积压了两天的委屈、恐慌和不甘，全都在这一刻彻底爆发。

去他的京城第一恶女！去他的步步为营！

防线彻底崩塌，她将最脆弱的软肋，连皮带血地剥开。

她集中精神，猛地撞开那道一直紧闭的心声屏障。

【谢无陵！你这个没用的混账！】