“万毒门……秦无炎的手，伸得太长了。”万人往冷哼一声，杀意一闪而逝。他旋即看向碧瑶，语气放缓了些，却带着不容反驳的意味：“此地已成死地，不可再留。收拾一下，随为父回幽冥殿。”

碧瑶浑身一颤，猛地抬头，眼中瞬间蓄满了泪水，她求助般地看向张小凡。

张小凡上前一步，挡在碧瑶榻前，迎着万人往的目光，沉声道：“岳父，回幽冥殿固然安全，但……小婿与瑶儿，想寻一处更安宁的所在，让念瑶能像个普通孩子一样长大。”

万人往转过身，正面看向张小凡，目光如两道实质的冰锥：“安宁？普通孩子？”他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“张小凡，你历经磨难，怎还如此天真？自你带着瑶儿离开青云，自这孩儿身负异象、引来神兽相伴之日起，你们便已与‘普通’二字无缘。幽冥殿的阴影，比起外界无穷无尽的追杀窥探，孰轻孰重？”

他顿了顿，目光扫过蜷缩在念瑶床脚的雪球和焰儿，语气愈发冷厉：“更何况，这两只孽畜气息特殊，犹如暗夜明灯。你们所谓的隐匿，不过是孩童嬉戏，自欺欺人。此次若非青龙在此，你们早已尸骨无存！难道你要拿瑶儿和这孩子的性命，去赌你那虚无缥缈的‘安宁’吗？”

小主，

字字诛心，句句在理。张小凡脸色发白，碧瑶更是绝望地闭上了眼睛，泪水无声滑落。万人往的话，无情地撕碎了他们努力维持的幻想。

“爹……”碧瑶哽咽着开口，“难道……就没有别的路了吗？回幽冥殿，瑶儿……瑶儿怕……”她怕的不是幽冥殿的阴森，而是那种被命运彻底掌控、失去所有希望的窒息感。

万人往看着女儿泪眼婆娑的模样，眼中闪过一丝极淡的复杂，但旋即被更深的决断取代：“为父岂会害你？幽冥殿固是根基，但亦非唯一选择。”他话锋一转，提出了他的“解决方案”，“青龙已在南疆深处觅得一绝密山谷，内有灵脉，外有天然迷障与重重阵法，便是上清境修士也难寻踪迹。你们可移居彼处，一应供给、护卫，由宗内绝对忠诚之死士负责。但——”

他目光锐利地看向张小凡，“尔等不得再随意出入，一切需听从安排。此外，凡我鬼王宗有事，张小凡，你需全力相助。此乃护你全家周全之代价。”

这方案，看似给了选择，实则是一个更加精致、与鬼王宗捆绑更深的牢笼。有限的自由，换取绝对的安全，以及张小凡的“效劳”。

张小凡的心沉到了谷底。这绝非他想要的未来。

就在气氛僵持，碧瑶眼中的光一点点熄灭时，小床上，昏睡中的念瑶忽然发出一声细微的呓语：“外公……不要……不要凶爹爹和娘亲……瑶瑶怕……”

这稚嫩而虚弱的声音，如同羽毛般轻轻拂过紧绷的弦。万人往伟岸的身形几不可察地微微一滞，他转头看向外孙女那张毫无血色的小脸，冰冷的目光深处，似乎有什么东西极细微地融化了一角。

张小凡抓住这瞬间的松动，深吸一口气，用尽所有勇气，直视万人往，声音不高，却异常清晰坚定：“岳父，您的安排，是为瑶儿和念瑶安危计，小婿感激。但，为人夫，为人父，若只能眼睁睁看着妻女被圈禁，连选择如何生活的权利都没有，这张小凡，活着又有何意义？”