王汉彰的心脏在胸腔里有力地跳动了一下。这是一个比预期更快的进展！石原莞尔不仅记住了他，还主动发出了再次接触的邀请，而且地点选在居酒屋，这比在司令部或正式餐厅会面，某种程度上暗示了更宽松、更“私人”一点的氛围。

这是一个明确的、积极的信号！意味着自己昨晚的表现初步过关，至少引起了石原足够的好奇和兴趣，值得他花时间进行第二次、更深入的接触。

但是—— 一个冰冷的念头如同毒蛇般窜入王汉彰的脑海：石原莞尔突然邀请自己，是真的因为喜欢电影艺术，一时兴起？还是说……那份关于自己的调查报告，已经摆在了他的桌上，他已经看穿了自己精心伪装下的某些破绽，这次邀约本身就是一场鸿门宴，一次近距离的审视和试探？

可能性各占一半。与石原莞尔这样的对手周旋，就像在悬崖边蒙眼行走，任何一步都可能踏空。王汉彰的神经瞬间绷紧到了极致，大脑以前所未有的速度运转，分析着每一种可能性和应对策略。

然而，这种犹豫和权衡，在现实中只持续了不到半秒钟。王汉彰的眼神在这一刹那变得无比锐利和坚定。开弓没有回头箭，从他决定接受策反任务的那一刻起，就已经将生死置之度外。前面是万丈深渊也好，是龙潭虎穴也罢，他都必须闯上一闯！

但王汉彰深知，越是这种时候，越不能表现得过于急切和顺从。上赶着不是买卖，这是商场铁律，在人际博弈中同样适用。对于石原莞尔这样心思深沉、多疑成性的人，保持一定的“价值感”、“稀缺性”和“独立性”反而更重要。太过轻易得到的东西，不会珍惜，也容易引起怀疑。

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他迅速调整了一下呼吸，让语气带上了一丝恰到好处的为难和歉意，语速也稍微放慢了一些：“啊，这……实在抱歉，竹内先生。”

他的声音里充满了真诚的遗憾，“今天晚上，我原本已经约了一位非常重要的客人。美国米高梅电影公司的远东区副总裁，史密斯先生，专程从上海搭乘蓝钢特快过来，就是为了考察华北的电影市场，尤其是天津。他之前看过我们天宝楼的设施和上座率，非常感兴趣，有意将天宝楼影院列为米高梅公司明年重点新片在亚洲地区的首发影院之一。您知道，这对我和天宝楼来说，都是一个千载难逢、极其重要的商业机会。我们早就约好了今晚共进晚餐，详细洽谈合作细节……”

电话那头的竹内亮似乎停顿了一下，可能是在消化这个信息，也可能是在判断王汉彰所言的真伪及意图。米高梅公司的名头，在这个时代的好莱坞乃至全球电影界，都是金字招牌。

能与这样的巨头合作，对任何一家电影院经营者来说，都意味着巨大的声誉和商业利益。王汉彰抛出这个理由，合情合理，且巧妙地抬升了自己的“身价”——他并非一个可以随叫随到、无所事事的普通商人，而是一个与全球娱乐业巨头打交道、有着重要商业日程的“成功人士”。

短暂的沉默后，王汉彰没等竹内回应，话锋又是一转，语气变得更为恳切和尊重：“不过，既然是石原阁下的邀请，那是看得起我王汉彰。史密斯先生那边，我可以想办法协调，改个时间。请您转告石原阁下，承蒙阁下厚爱，汉彰不胜荣幸。今天晚上七点，日租界曙街‘四季’居酒屋，我一定准时赴约。”

这一番先抑后扬，既表明了“自己很忙、很有价值”，又充分表达了对石原莞尔的尊重和重视，将选择权在言语间巧妙地交还，又不失恭敬。分寸拿捏得恰到好处。