许久之后，皇帝收回目光，看向骆秉章，语气平淡：“郑宝此人，品行卑劣，构陷大臣在前，已是罪大恶极。”

“如今为求活命，又无故攀咬内侍，攀扯宫闱，其言颠倒反复，如何可信？”

“此等疯犬之言，不必再污朕耳。依律严惩，即刻明正典刑，以儆效尤。”

“臣，遵旨。”骆秉章心领神会，躬身领命。

皇帝这是要快刀斩乱麻，将此事彻底压下，维持后宫的平衡。

几天之后，郑宝被押赴菜市口，以“诬陷大臣、欺君罔上”之罪，斩立决。

消息传出，朝野议论纷纷，但大多认为此乃罪有应得。

坤宁宫内，皇后得知郑宝已死，与垂手侍立的曹化淳对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝庆幸。

“这件事，你办的不错。”皇后长舒一口气。

“奴才分内之事，娘娘洪福齐天。”曹化淳躬身，低眉顺眼。

……

一日清晨，各宫嫔妃依例至坤宁宫向皇后请安。

殿内香气馥郁，珠光宝气，却掩不住微妙的紧绷感。

皇后端坐凤榻，面色平静。

淑贵妃坐在下首首位，气度雍容，手轻轻搭在微隆的小腹上。

王贵人坐在淑贵妃下首，神色恭谨。

张嫔性子急，率先开口：“皇后娘娘圣明！郑宝那个杀才，真是死有余辜！”

“竟敢污蔑曹公公，攀扯娘娘，真是狗胆包天！幸亏陛下明察秋毫，没让这等小人的奸计得逞！”

她这话，旗帜鲜明地站在皇后一边，将郑宝定性为污蔑攀扯。

王贵人如今与淑贵妃同气连枝，听她这么说，语气柔和地接口：“张姐姐说的是。郑宝品行不端，其言自是不可信。”

“只是，经此一事，也望某些人能引以为戒，莫要再行那构陷忠良、搅乱宫闱之事。”

张嫔脸色一沉，立刻反唇相讥：“王妹妹这话说的，好似宫里常有人构陷似的？妹妹莫不是听了什么闲言碎语，可别中了小人挑拨离间之计！”

这时，皇后缓缓开口：“好了，郑宝已然伏法，此事不必再议。”