但眼前这支成规模的英华跨洋商船队，显然不能用那套规矩来框。

一个处理不当，便是兵刃相见。

就凭粤水师那些巡船，人家连打都不用打，直接撞过去都能给撞沉了。

潘振承心里有数，面上却不动声色，早在码头候船时便已做好了安排。

他为每人准备了一顶轿子。轿子虽不大，是两人抬的小轿，但在大清，这份待遇已算极高。

寻常客商根本轮不上。

只有朝廷命官和钦差才有的体面。

赵兴才弯腰坐进轿子。

帘子落下时，他透过侧缝朝外看了一眼，正好对上林镇邦那张还没完全褪去青白颜色的脸。

林镇邦原想直接回家，不愿再踏进那道衙门。

他已经丢够了人，不想再在堂上被人从头到尾看一遍。

可潘振承拦住了他：“守备大人，还是亲自去给李大人说一声的好。”

林镇邦站在轿子旁边，指甲掐进掌心，挤出一个“行”字，声音又涩又哑。

他钻进轿子，帘子猛地落下。

黄魁倒是逃过一劫。

他给蔡世荣留了个住址，便弯腰退进人群里，脚步比来时快了不知多少。

他媳妇在巷口开了个茶水摊子，这会儿大概还在煮水，他得赶在太阳落山前回去。

一行人穿过广州城外的街巷。

轿子在石板路上起起伏伏，透过轿帘的缝隙，能看见街边茶棚、布铺、杂货摊前排着长队的百姓；

有小孩追着轿子跑了几步，被大人一把拽回去，按在怀里；

几个挑着竹筐的菜贩蹲在路边，抬头看了一眼轿子上的帘子，又低下头去，继续摆弄筐里的青菜。

粤海关衙门的大门在傍晚的光线里显得格外高大。

门房早已得到通报，快步迎出来，朝潘振承和轿子里下来的一行人躬身行礼，然后引着他们穿过庭院。

绕过照壁，往二堂走去。

来到二堂门槛。

潘振承在门前忽然停住脚步，转过身来：“赵先生，按例面见李侍尧李大人，只能您一人进去。”

他说话时目光落在赵兴才脸上。

怕他当场翻脸，怕他嫌这规矩碍事，怕他在这道门槛前转头就走。

赵兴才点了点头，没有多问，回头朝身后几人抬了抬下巴：“你们去旁边等。我一个人去。”

“没问题。”