两人不敢耽搁,找来结实的绳索,将昏迷中的师徒四人牢牢捆住,又取来破旧的麻布,将他们的头脸蒙住,只露出口鼻透气。随后,他们合力将四人搬到屋外一辆装满柴草的板车上,小心翼翼地用柴草将四人掩盖好,只留下些许缝隙透气,看上去与寻常拉柴的车子并无二致。
樵夫架起车辕,妇人在一旁推车,两人趁着清晨的薄雾,沿着山路缓缓前行。一路上,偶尔遇到早起的村民,见樵夫拉着满满一车柴草,只当是寻常上山砍柴归来,并未多想,还笑着与他们打招呼,樵夫夫妇也只是含糊应着,加快了脚步。
约莫走了十来里路程,前方渐渐出现了一个村落的轮廓。这村落比樵夫所在的村庄大了不少,房屋错落有致,村口还有几棵老槐树,枝繁叶茂。村落里的人似乎早已等候多时,一见樵夫夫妇推着车子过来,顿时满脸喜色,纷纷涌上前围拢过来。
“樵哥,成了?” 一个中年汉子急切地问道。
樵夫放下车辕,擦了擦额头的汗水,点头道:“成了!人都在车里,快些抬去祠堂!”
村民们顿时欢呼起来,七手八脚地掀开柴草,将昏迷的师徒四人抬了出来,簇拥着樵夫夫妇,浩浩荡荡地朝着村落中央的祠堂走去。沿途的村民们也纷纷跟在后面,脸上满是期待与狂热,仿佛在迎接什么天大的喜事。
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祠堂古朴庄重,门前立着两根石柱子,上面刻着模糊的楹联。樵夫夫妇带着村民们在祠堂外齐齐跪下,磕了三个响头,口中念念有词:“列祖列宗在上,今日我们寻得十世高僧转世的唐僧,愿以他的血肉,唤醒圣女,求列祖列宗保佑!”
说罢,他们站起身,推开了祠堂厚重的大门。村民们抬着师徒四人,鱼贯而入。
祠堂内阴暗幽深,空气中弥漫着一股檀香与腐朽混合的气味。有人点亮了墙上的火把,跳动的火光将祠堂照得忽明忽暗。只见祠堂正中,早已摆放着一副硕大的楠木棺材,棺材上雕刻着精美的花纹,一看便知非同寻常。
村民们将唐僧抬到棺材旁,与棺材并排放在地上,又将悟空、八戒、沙僧三人分别安放在祠堂两侧的椅子上,依旧牢牢捆着,头脸也未曾解开。
这时,一位头发花白、身着寿衣的老头从人群中走了出来。他是村里的族长,也是这场仪式的主持者。只见他手持一把锋利的匕首,匕首在火光下泛着寒光。他走到唐僧面前,先是对着棺材深深鞠了一躬,随后猛地举起匕首,对着唐僧的手腕狠狠一划!
“嘶 ——” 锋利的刀刃轻易划破了唐僧的皮肤,鲜红的血液顿时汩汩流出。族长连忙将唐僧的手腕凑到棺材上方,鲜血顺着棺缝,滴落到了棺材内。
村民们个个屏住呼吸,睁大眼睛,紧盯着那副棺材,脸上满是期待,口中还不停念叨着:“圣女快醒!圣女快醒!”