林泽率林家满门跪在灵前，苏州知府率阖城官员跪在殿外，百姓们跪在神道上，从殿前一直排到山脚。

“一跪——！”

所有人齐齐叩首，额头触地。

“二跪——！”

享殿里响起了压抑的啜泣声。

“三跪——！”

一旁的崔夫人终于没忍住哭出了声，她的身子有些佝偻，那双已经哭得浑浊的眼睛一直望着灵柩不愿眨动，嘴唇翕动着，一遍又一遍地喊着那个名字。

“淡儿……淡儿……我的儿……”

林栋在妻子身边，一只手扶着她，另一只手死死攥紧。

他想起林淡五岁那年，他手把手教他描红。儿子握笔的姿势不对，他便把着他的小手，一遍一遍地纠正。

他想起林淡十二岁那年，参加县试。他在考场外，比儿子还紧张。

他想起林淡中举那年，他拉着妻子的手反反复复地说“咱们淡儿出息了”。

他想起林淡中状元那年，他收到家书，看着村里属于状元的牌坊建起来时，他有多骄傲。

他想起林淡最后一次回家，他送他到码头，船开了，儿子站在船头朝他挥手，说“爹，京城事忙，儿子过几个月再回来看您”。

他点头说好，心里盘算着等再过两年他就该致仕了，到时候可以和妻子一同上京去，陪着高堂母，身边还有最出息的儿子……

谁曾想，那是他最后一次看见儿子的脸。

此刻，那艘船回来了。

可是船上已经不是活生生的人了，一方冰冷的楠木棺材，他怎么也不愿相信。

但无论再怎么不愿意相信，不想接受，流程不会因为任何人的意愿停留。

礼部的赞引已经开始唱祭文了。