金风送爽，桂子飘香。转眼间，中秋佳节已至。苏州城内张灯结彩，各家各户门前都挂起了红灯笼，街巷间弥漫着月饼与桂花的香甜气息。

这日傍晚，林淡刚下学归来，便被林泽、林清拦在了垂花门前。夕阳的余晖洒在兄弟三人身上，将他们的影子拉得老长。

"大哥，三弟这是做什么？"林淡疑惑地望着两位兄弟。这几个月来，他早已养成了下学后先去看望小黛玉的习惯。

在崔夫人的精心照料下，小黛玉长得白白胖胖，一双大眼睛灵动有神，成了全家的掌上明珠。

林清笑嘻嘻地凑上前来，一把挽住林淡的胳膊："二哥，今日可是中秋佳节，用过晚饭后，咱们哥仨去逛花灯可好？听说今年灯会格外热闹。"

林淡正欲推辞，林泽已抢先说道："二弟，为兄知道你一心向学，想早日考取功名。但读书也要讲究个张弛有度，总不能变成个书呆子。况且..."他神秘地压低声音，"我听说今年的灯会来了不少新奇玩意儿，连扬州那边的匠人都特地赶来参展。"

看着兄长期待的眼神和三弟雀跃的模样，林淡不禁莞尔。他想起前世读红楼时，书中描写元宵灯会的盛况，心中也不免向往。

略一沉吟，便点头应允："也好，今日便随哥哥们去开开眼界。"

晚膳时分，林府正厅里摆满了应节的美食：肥美的螃蟹、香甜的月饼、各色瓜果点心。

林栋难得地允许三个儿子小酌一杯桂花酿，席间其乐融融。小黛玉被奶娘抱在怀里，睁着圆溜溜的眼睛好奇地看着大人们推杯换盏。

用过晚膳，兄弟三人各自换了新做的锦袍，带着书童和常随准备出门。因担心灯会人多马匹受惊，林栋特意吩咐备了马车。临行前，崔夫人再三叮嘱："人多眼杂，千万当心。林伍、林陆，你们要好生照看少爷们。"