休沐日·林府

冬日的晨曦带着清冽的寒意，薄雾尚未完全散尽，林府上下却已是一片热火朝天。

仆役们脚步匆匆，呵出的白气在冷空气中凝成一团团白雾。

厨房方向传来锅碗瓢盆的清脆交响和浓郁的肉香、菜香，夹杂着管事娘子们压低却急促的指挥声；前厅后院，小厮们忙着擦拭桌椅、铺设锦垫、摆放时令果品；煮茶的小炉子咕嘟作响，水汽氤氲，茶香虽不甚名贵，却也努力驱散着清晨的寒意。

整个府邸弥漫着一种紧张而兴奋的待客气息。

林淡身着家常便袍，立于廊下，看着眼前景象，心中却远不如表面平静。

今日之宴，实则是他与三弟林清精心谋划的一场“借势”之局——借忠顺王府和沈御史之势，敲打荣国府。

只是，让林家兄弟万万没想到，这“势”竟借得如此汹涌澎湃，一波未平，一波又起，热闹得远超预期。

沈景明比约定的时间早到了两刻钟。花厅尚未摆好，林淡先将其迎入书房。

书房内暖炉烧得正旺，驱散了外间的寒气。

墙上最显眼处悬挂着两幅画：一幅是林清赠予的《三元及第》；另一幅则是黛玉秋日里感怀之作《残荷》。

沈景明甫一落座，目光便被这两幅画牢牢吸引。他本身精于丹青，眼光极为挑剔。

他凝视片刻，眼中异彩连连，忍不住起身走近细观：“林兄，恕在下冒昧，这两幅画作……非比寻常啊！这《三元及第》骨力开张，意气风发，《残荷》则笔意空灵，哀而不伤，皆是上乘之作！不知是哪位名家手笔？小弟竟未曾听闻。”