秦知府只觉得头皮发麻，冷汗瞬间湿透了后背。

他哪里认得皇子们的贴身信物？只得将求助的目光投向在场地位最尊、也最可能识得此物的忠顺王爷。

忠顺王爷从秦知府手中接过那枚扳指，放在掌心细细摩挲把玩，目光深沉。玉质温润，雕工精湛，尤其是内壁那细微的的私人印记……

他心中已然确定，这十有八九就是老五那小子的东西！

他忽然想起出府前，长子萧承炯那句没头没脑的“保重”，此刻品来，竟是意味深长的提醒——这小子，怕是早就知道些什么！

心中虽明镜似的，忠顺王爷面上却露出几分恰到好处的为难和谨慎，他将扳指递还给秦知府，沉吟道：“这个……本王瞧着倒是有些眼熟，似在哪里见过。但皇子信物，干系重大，本王也不敢妄下断言。秦大人，此案已非寻常民事，牵扯天家，依本王看，需即刻进宫，禀明圣上，请皇上圣裁。”

于是，一干人等在忠顺王爷的带领下，浩浩荡荡又心思各异地前往皇宫。江婉清自然没资格面圣，被粗鲁地押解在宫道廊下看守，心中却因那扳指升起一丝渺茫的希望。

——

紫宸宫中，气氛凝重得能滴出水来。

皇上捏着那枚白玉扳指，指尖微微用力，脸色阴沉得可怕。他没有立刻发作，而是先将冰冷的目光投向跪在下方的东平郡王妃郑氏。

“郑氏，”皇帝的声音听不出喜怒，却带着无形的压力，“你将府中‘走水’一事的前后经过，再给朕仔细说一遍。不得有丝毫隐瞒。”