叶桂香的目光落在那枚黑色戒指上，身体猛地一颤，指尖的凉意愈发明显。这枚戒指，她曾经戴过，戴在手上的那些日子，她日夜煎熬，如今再看到它，依旧会想起长生社里的种种诡异与恐怖。她的手指动了动，下意识地想退缩，可脑海里瞬间闪过张创妻女的惨状，闪过彩婷纯真的脸庞，所有的退缩都化作了无奈。她深吸一口气，颤抖着伸出手，指尖触碰到戒指冰冷的触感，像是触碰到了一块寒冰，顺着指尖蔓延至全身。犹豫了不过几秒，她便接过戒指，缓缓套在了自己的无名指上，黑色的戒指与她白皙的手指形成了刺眼的对比，像是一个永远无法挣脱的枷锁。

看到她戴上戒指，吴奇眼中的满意更甚，语气也缓和了许多，却依旧带着几分冰冷的虚伪：“这就对了，叶总，识时务者为俊杰。”他顿了顿，目光扫过厨房涮洗的赖彩婷，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“以后，我们就是一家人了，不用这么见外。”

叶桂香的心猛地一沉，她抬起头，眼神里满是恳求，声音带着一丝哽咽：“吴奇，我已经听你的了，我也戴上了戒指，求你放过彩婷。她还小，不懂事，她不该被卷入这些事情里，她是无辜的。”她的姿态放得极低，曾经在餐饮行业叱咤风云的女强人，此刻却像一只卑微的蝼蚁，只为求自己的女儿能平安无事。

吴奇忍不住笑了起来，那笑声低沉而诡异，在安静的屋子里回荡，让叶桂香浑身发冷。

“妈，你说什么呢？”吴奇突然刻意用温柔的语气说道，他刻意加重了“妈”这个字，像是在刻意提醒她两人之间新的“关系”，“我和彩婷是真心相爱的，我怎么会伤害她？以后，我们还要一起好好过日子，我还要多孝敬您呢。”

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“真心相爱”四个字，从吴奇嘴里说出来，却像一把冰冷的匕首，狠狠扎进叶桂香的心里。她只觉得毛骨悚然，浑身的汗毛都竖了起来，一股寒意从脚底直冲天灵盖。她太清楚吴奇的为人，他从来不会付出真心，他所做的一切，都是为了掌控，为了报复，彩婷不过是他用来牵制自己的棋子，可她却无能为力，只能眼睁睁看着女儿被蒙在鼓里。

送走吴奇时，夜色已经很深了。看着吴奇转身走进电梯，电梯门缓缓关上，叶桂香才像是脱力一般，靠在门框上，大口大口地喘着气，冷汗浸湿了她的后背，无名指上的黑色戒指，依旧冰冷刺骨。赖彩婷则还沉浸在恋爱的甜蜜中，脸上带着满足的笑容，嘴里还在念叨着吴奇的好。

叶桂香定了定神，拉着彩婷的手，语气急切而沉重：“彩婷，妈妈有话跟你说，你过来。”她拉着彩婷走到客厅的沙发上坐下，眼神里满是担忧，尽量让自己的语气缓和一些，“你跟妈妈说实话，你到底是怎么认识吴奇的？你们认识多久了？你了解他吗？”

听到妈妈的问题，赖彩婷脸上的笑容淡了一些，却依旧带着羞涩：“我们是在学校的社团活动上认识的，认识快两个月了，他对我特别好，温柔又体贴，什么都顺着我，妈妈你不用担心。”

“不行，彩婷，你必须跟他分手！”叶桂香再也忍不住，声音陡然提高了几分，语气里满是急切和恐慌，“他不是好人，你根本不了解他，他接近你，是有目的的！你听妈妈的话，赶紧跟他断了联系，以后再也不要见他了！”