晨光漫过砚城残破的屋脊，方才激战留下的碎石残瓦还散落街巷，可满城温润的匠气已将阴霾彻底涤荡。蝉心砚的莹白柔光渐渐收敛，重新化作一方小巧古朴的蝉形砚台，静静卧在阿笙怀中，砚面蝉纹恢复沉静，唯有指尖触碰时，仍能感受到一丝微弱却坚定的暖意。

苏一扶着微微发颤的手臂，嘴角的血迹已被拭去，檀木令杖垂在身侧，杖身百纹依旧泛着淡金微光，方才硬接黑矛的震伤，在满城匠气的滋养下正缓缓平复。她抬眼望向沈砚手中那半碎的黑砚，眉尖微蹙：“影无烬消散，只留下这枚残砚，看来他毕生所修的影匠之力，皆系于此砚之上。”

沈砚指尖轻轻拂过残砚的断面，石质粗糙微凉，原本缠绕的诡异黑纹已被金光蚀去大半，只在砚心深处，残留着几道细如发丝的暗纹，隐隐透着一股被压抑千年的晦涩气息。百艺融心砚在他头顶缓缓旋转，清润的砚气一点点探入残砚之中，却在触碰到那几道暗纹时，轻轻一颤，似是感受到了同源却相悖的力量。

“并非诡异，而是同源异路。”沈砚忽然开口，声音带着几分凝重，“这黑砚的石质，与万匠砚、蝉心砚同出砚山深处，是上古匠神采凿的初心石，只不过，被人以邪异之法引动了石中阴翳，才成了吞噬匠气的影砚。”

陶然上前一步，融心鼎的五色泥气轻轻萦绕在残砚周遭，鼎身泥纹流转，似在辨析残砚中残留的气息：“陶艺之中，石泥同源，初心石本是孕养匠心的灵物，若以执念困之，以邪术催之，便会化作吸噬生气的凶物——影无烬说他是匠道破局者，怕从一开始，就走偏了路。”

阿笙抱着蝉心砚，小步走到沈砚身边，仰着小脸看向那半块残砚，眼中没有畏惧，只有好奇：“沈砚哥哥，这残砚里，有爷爷说的影匠秘史吗？蝉心砚能看懂它吗？”

话音未落，阿笙怀中的蝉心砚忽然轻轻一颤，莹白微光再次溢出，缓缓缠向沈砚手中的残砚。一白一黑两道光芒相触，并未爆发冲突，反而像久别重逢的旧识，缓缓相融。残砚深处的暗纹在蝉光映照下，竟一点点清晰起来，化作断断续续的上古篆字，浮现在半空之中。

“千年之前，匠道初分，守心者铸光，逐力者塑影……”

“初心石分阴阳，光砚守匠魂，影砚控匠力……”

“万匠立城，影者被逐，困于砚山阴壑，执念成烬，代代相传……”

细碎的篆字在晨光中飘转，字字落在众人心间，一段被尘封的过往，终于掀开了一角。

原来影匠并非天生邪异，而是千年前匠道分裂时，追求极致力量、摒弃匠心本心的一脉匠人。他们认为匠道当以掌控力为尊，可随心所欲操控万物匠气，却被守心、相融的正统匠人排斥，最终被驱逐至砚山阴壑，世代不见天光。漫长的岁月里，怨恨与执念不断堆积，他们以初心石的阴面铸造成影砚，靠吞噬他人匠气存活，渐渐沦为了世人眼中的邪祟。

“影无烬说的‘千年困局’，原来是这个。”埃里克握紧手中的枫木雕刀，峡湾而来的风拂过他的发梢，刀身枫木纹路流转，带着自然的清冽，“他们困在阴壑千年，把对力量的执念，当成了打破困局的唯一路。”

青禾指尖编织的竹灯还飘在空中，灯面四纹熠熠，她轻轻叹气：“匠道本无正邪，有心则正，失心则邪。他们丢了匠心，才把自己困成了笼中兽。”