“小姐，我能走。”她说。

姜明璃看了她一眼，点点头。

两人继续上路。太阳升到头顶，路面被晒得发白。远处山影模糊，风吹起尘土，转了个圈又落下。

走着走着，小桃又问：“小姐，进城以后，第一件事做什么？”

姜明璃想了想：“找个便宜客栈住下。”

“然后呢？”

“去衙门前看告示，有没有医馆招人。”

“要是没有呢？”

“那就自己开。”

小桃眼睛一亮：“您真要开医馆？”

“怎么，不信我？”

“不是不信！”小桃连忙摇头，“我是高兴！您治病那么厉害，谁来了都说好。要是挂个‘姜氏女医’的牌子，肯定很多人来！”

姜明璃嘴角微微扬起：“我不怕没人来。我只怕人太多，忙不过来。”

小桃咯咯笑了，笑声清脆，吓飞了路边一只麻雀。她好久没这么笑过了。在外祖家时，她连大声说话都不敢，怕表嫂骂她“不懂规矩”。现在她敢笑了，敢问问题，敢想明天吃什么、穿什么。

她忽然停下，指着路边一株花：“小姐，您看！是凤仙花！”

那花粉红粉红的，长在石头缝里。姜明璃看了一眼，弯腰摘下一朵，递给小桃。

小桃接过去，小心别在耳后。

“好看吗？”她问。

“像城里卖花的姑娘戴的。”姜明璃说。

小桃脸红了，抿嘴笑了笑。她没照过镜子，可她觉得自己现在像个正经出门的姑娘，不再是那个躲在厨房后头、连头都不敢抬的丫鬟了。

她们继续走。小桃脚步轻快了些，话也多了。

“小姐，您说京城会有绣坊吗？我想学做鞋面。听说那里的花样多，蝴蝶、海棠、连理枝都能绣。我还想攒钱买双新鞋，不要补丁摞补丁的那种，就要一双整整齐齐的青布鞋，鞋头绣朵小梅花。”